L’Union européenne a accusé lundi les États-Unis de faire obstacle aux efforts visant à conclure un accord commercial et a averti qu’elle prendrait des contre-mesures si aucun compromis n’était trouvé pour éviter l’imposition de lourds droits de douane que le président Donald Trump menace d’appliquer dès le 1er août.
De son côté, Donald Trump s’est dit ouvert à de nouvelles discussions avec l’UE et d’autres partenaires commerciaux avant l’entrée en vigueur de nouveaux tarifs de 30% le mois prochain, précisant que des responsables européens se rendraient aux États-Unis pour négocier.
« Ils aimeraient conclure un accord différent, et nous sommes toujours ouverts au dialogue, y compris avec l’Europe », a déclaré Trump devant les journalistes dans le Bureau ovale. « En fait, ils vont venir. Ils veulent discuter. »
Samedi, Trump a intensifié sa guerre commerciale en annonçant qu’il imposerait un droit de douane de 30% sur la plupart des importations en provenance de l’UE et du Mexique le mois prochain, après avoir lancé des avertissements similaires à d’autres pays, dont le Japon et la Corée du Sud.
Jusqu’à présent, l’UE a renoncé à toute mesure de rétorsion pour éviter une escalade tit-for-tat, tant qu’il subsiste une chance d’obtenir un meilleur accord. Mais, à l’issue d’une réunion à Bruxelles lundi, les ministres européens semblaient plus enclins à riposter.
Lors d’une conférence de presse, le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Lokke Rasmussen, a qualifié la menace de tarifs d’« absolument inacceptable ».
Le commissaire européen au Commerce, Maros Sefcovic, a estimé qu’il existait « toujours un potentiel pour poursuivre les négociations », tout en exprimant sa frustration face au refus de Washington de conclure un accord avec son principal partenaire commercial.
« Comme je l’ai déjà dit, il faut être deux pour applaudir », a-t-il ajouté, précisant que les États membres de l’UE s’accordaient sur la nécessité de prendre des contre-mesures si les discussions avec les États-Unis échouaient.
Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a précisé plus tôt que l’UE avait déjà préparé une liste de tarifs d’une valeur de 21 milliards d’euros (24,5 milliards de dollars) sur des produits américains si aucun accord n’était trouvé.
Parallèlement, la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a déclaré lundi qu’elle pensait qu’un accord sur la sécurité serait trouvé avant la date limite du 1er août.
La Maison Blanche a précisé que les droits de douane de 30% sur le Mexique, imputés par Trump au manque d’efforts pour freiner l’arrivée de fentanyl aux États-Unis, ne s’appliqueraient pas aux marchandises relevant de l’accord USMCA, qui couvre la grande majorité des exportations mexicaines vers les États-Unis.
Sheinbaum a ajouté qu’aucun accord n’impliquerait l’entrée de forces américaines sur le territoire mexicain, contrairement à ce qu’avait envisagé Trump par le passé.
LES BOURSES EUROPÉENNES RECULENT
Le conseiller économique de la Maison Blanche, Kevin Hassett, a indiqué que les discussions commerciales se poursuivaient avec l’Union européenne, le Canada et le Mexique. Le Canada est menacé d’un tarif de 35% dès août.
La perspective de ces droits de douane a semé l’inquiétude en Europe, notamment en Allemagne, première économie de l’UE.
Après que le chancelier Friedrich Merz a déclaré dimanche qu’un tarif de 30% « frapperait de plein fouet l’industrie exportatrice allemande », le président de la Chambre de commerce et d’industrie allemande a appelé à une réaction rapide.
« L’escalade du conflit commercial avec les États-Unis représente une menace grave pour de nombreuses entreprises allemandes », a déclaré Volker Treier lundi. « Des négociations fermes sont désormais nécessaires pour éviter l’effondrement du commerce transatlantique. »
Les industries européennes se préparent donc au pire.
Les producteurs du célèbre vin Chianti en Toscane, par exemple, ont réclamé une nouvelle stratégie d’exportation soutenue par l’UE, visant des marchés alternatifs comme l’Amérique du Sud, l’Asie et l’Afrique.
Depuis son retour à la Maison Blanche plus tôt cette année, Trump s’appuie sur une batterie de droits de douane pour stimuler l’économie américaine, inciter les entreprises à investir aux États-Unis et relancer l’industrie manufacturière.
L’annonce initiale de tarifs, baptisée « Liberation Day » en avril, avait fixé un droit de douane de base de 10% sur toutes les importations, avec des taux plus élevés sur certains produits ou pays, faisant craindre des perturbations des chaînes d’approvisionnement mondiales et provoquant des secousses sur les marchés.
Cependant, les revirements et délais successifs, dont une suspension de 90 jours sur la plupart des droits pour permettre des négociations, ont rendu les investisseurs de plus en plus indifférents à la politique commerciale chaotique de Trump.
Les bourses européennes ont reculé lundi, tandis que les indices américains restaient stables face à cette nouvelle salve. Les valeurs automobiles et de l’alcool en Europe ont figuré parmi les plus touchées.
COURSE AUX ACCORDS
L’approche de la date butoir du 1er août a déclenché une véritable course aux accords commerciaux dans le monde entier.
Le principal négociateur commercial sud-coréen a déclaré lundi qu’il pourrait être possible de parvenir à un accord « de principe » d’ici la date limite, et a laissé entendre que Séoul pourrait accorder aux États-Unis un meilleur accès à ses marchés agricoles, selon les médias locaux.
Le ministre du Commerce Yeo Han-koo, qui a mené des discussions de haut niveau avec des responsables américains la semaine dernière, a affirmé que la Corée du Sud cherchait à éviter des droits « inéquitables » sur des secteurs clés qui compromettraient la coopération industrielle avec son principal allié en matière de sécurité et partenaire commercial, selon les mêmes sources.
« Je pense qu’il est possible de parvenir à un accord de principe dans les négociations sur les droits de douane avec les États-Unis, puis de prendre le temps de négocier les détails », a déclaré Yeo auprès de la presse locale, cité par l’agence Newsis.
« Vingt jours ne suffisent pas pour conclure un traité parfait prévoyant tous les détails », a-t-il ajouté.
La Corée du Sud tente de conclure un compromis pour éviter l’application d’un droit de douane de 25% sur ses exportations, soit le même niveau que celui imposé au Japon.