Depuis le Vieux-Port, trois barques offrent tout l’été, gratuitement, la possibilité de découvrir la ville depuis la mer. Fleur, la capitaine, fait monter la dernière passagère à bord de la Bonne Mer, avant de démarrer le moteur. Comme enveloppés dans une bulle de mistral et de sel, rien ne perturbe la sérénité des visiteurs. Pas même le bruit du moteur, entièrement absent, car l’engin est électrique. « Ce matin, un visiteur ne voulait pas s’asseoir à l’arrière pour éviter l’odeur des gaz, rigole Fanny Havas, la capitaine du Marius, une des barques effectuant la rotation. Ils ne sont pas habitués à voir des bateaux électriques ! »

D’emblée, une bonne ambiance s’installe entre les passagers et la capitaine. « D’où venez-vous messieurs dames ? », lance-t-elle. Cécile et François sont Marseillais, ils profitent de ce tour tous les ans depuis sa mise en place en 2022. « C’est super car c’est un point de vue que l’on n’a pas souvent, puisqu’on n’a pas de bateau », s’enthousiasme Cécile.

Ces visites sont organisées dans le cadre de l’Été marseillais, un programme de sorties estivales gratuites, à destination des habitants qui ne partent pas en vacances. « Aujourd’hui il y a un peu trop d’air donc on ne va faire qu’un petit tour », annonce la capitaine. Une fois passé le fort Saint-Jean, les vagues et le vent s’amplifient assez pour chahuter la petite embarcation et rendre la balade, habituellement jusqu’au Vallon des Auffes, trop inconfortable.

Cinq balades par jour

Fleur ponctue la visite d’anecdotes. Au retour, la barque pointée vers la Canebière, la capitaine tend le doigt et explique : « Là où vous apercevez des arbres, c’est la place aux Huiles. C’est là que les marchands débarquaient leurs barriques d’huile, nécessaires aux fabriques de savon ! » Cécile, Marseillaise habituée à cette visite, s’empresse de compléter : « Et à côté, sur le cours Estienne d’Orves, il y avait un canal ! »

À bord, les sourires des visiteurs ne se dissipent pas. Ouvertes à tous dès six ans, les cinq visites quotidiennes, d’une heure chacune, débutent dès 8h30. « Comme ça, les Marseillais peuvent venir avant le travail, mais aussi en soirée pour le coucher du soleil », précise Fanny Havas. Les personnes à mobilité réduites embarquent, elles, tous les samedis à 10h, lors d’une visite dédiée, afin de ne laisser personne à quai.