Sur les coups de 0 h 40, l’alerte est donnée pour la caserne de Vandoeuvre, rapidement épaulée par une équipe de la caserne de Rives de Meurthe-Nancy : un incendie vient de se déclarer au premier étage d’un immeuble de quatre appartements et deux étages.
Un voisin avait préalablement donné l’alerte, et prévenu spontanément la police nationale, rapidement sur les lieux. Celle-ci a permis l’extraction de trois habitants, non sans mal comme l’expliquait l’un des agents venus à leur secours : « Les personnes ne savaient plus se diriger, prises dans la fumée opaque, c’était vraiment impressionnant ». Juste avant, quatre locataires avaient réussi à sortir d’eux-mêmes de l’habitation.
Restait une dernière personne bloquée au deuxième étage, rapidement secourue par les pompiers de Vandoeuvre qui avaient alors déployé la grande échelle. Choquée, la personne était ensuite rapidement prise en charge par les secours médicaux.
Les soldats du feu ont ensuite eu peine à avancer dans l’immeuble, freinés par d’incessants arcs électriques dont les claquements violents et secs résonnaient dans la rue. A 1 h 25, les pompiers, sous la responsabilité du lieutenant Cyril Caudal, avaient maitrisé le feu ravageur du premier étage de l’immeuble. L’origine du feu reste à déterminer.