L’aventure s’arrête là pour Mathieu van der Poel. Malade depuis plusieurs jours, le Néerlandais souffre d’une pneumonie et quitte le Tour de France, a annoncé mardi son équipe Alpecin avant le départ de la 16e étape entre Montpellier et le Mont Ventoux.
« Mathieu présentait des symptômes d’un rhume depuis quelques jours mais hier (lundi) après-midi son état s’est dégradé de manière significative. Dans la soirée, il a développé de la fièvre et a été amené au Centre hospitalier de Narbonne pour des examens », a indiqué la formation belge.
Porteur du maillot jaune durant 4 jours
« Les examens médicaux ont révélé que Mathieu souffrait d’une pneumonie. En consultation avec le staff médical, il a été décidé qu’il ne peut pas continuer la course. Sa santé est la priorité », a ajouté l’équipe précisant que le champion du monde 2023 allait « se reposer pendant au moins une semaine avant de passer de nouveaux examens médicaux ».
Le triple vainqueur de Paris-Roubaix et du Tour des Flandres s’est montré très actif sur ce Tour de France. Il a remporté la deuxième étape à Boulogne-sur-Mer et porté le maillot jaune pendant quatre jours, lors des 3e, 4e, 5e et 7e étapes.
Il s’est aussi glissé dans de nombreuses échappées notamment lors de la 9e étape, où il était parti dès le kilomètre zéro en compagnie de son coéquipier Jonas Rickaert, avant d’être repris dans les derniers kilomètres. Cette combativité lui avait valu d’être désigné, mardi dernier, coureur le plus combatif des dix premiers jours.
Troisième du classement par points avec 210 unités, derrière Jonathan Milan (251) et Tadej Pogacar (223), van der Poel pouvait encore croire au maillot vert. Il visait aussi une possible victoire sur les Champs-Élysées, au terme d’une dernière étape dessinée pour lui, avec un passage par la Butte Montmartre.
Au classement général, il était à près de 1h40 du leader Tadej Pogacar à l’issue de la 15e étape.