Le ministère russe de la Défense a déclaré samedi que ses forces avaient capturé deux nouveaux villages dans l’est de l’Ukraine, dont l’un situé dans la région de Dnipropetrovsk, où Moscou affirme que ses troupes commencent à progresser.
Les forces ukrainiennes n’ont pas reconnu que ces villages étaient passés sous contrôle russe, mais ont rapporté des combats particulièrement violents.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, dressant le bilan de la situation le long de la ligne de front de 1 000 km, a indiqué que le centre logistique de Pokrovsk restait le point névralgique des affrontements.
Il a également affirmé que les forces ukrainiennes avaient mené des « actions réussies » dans la région de Soumy, à la frontière nord du pays, où les troupes russes ont établi une tête de pont ces dernières semaines.
Reuters n’a pas pu vérifier de manière indépendante les informations avancées par l’un ou l’autre camp.
Ces affrontements sur la ligne de front surviennent trois jours après que les deux parties ont tenu leur troisième rencontre directe en Turquie, dans le but de trouver une issue à une guerre qui dure depuis près de trois ans et demi.
Les deux camps ont fait état de progrès concernant des échanges de prisonniers ou de dépouilles de soldats, mais aucun développement majeur n’a été annoncé concernant un cessez-le-feu ou une rencontre entre les dirigeants des deux pays.
L’armée russe annonce presque quotidiennement la prise de nouveaux villages dans sa lente progression vers l’ouest.
Le ministère russe de la Défense a indiqué que ses troupes avaient pris le contrôle de Zelenyi Hai, dans la région de Donetsk, ainsi que de Maliivka, un village situé à la lisière de la région de Dnipropetrovsk.
Le ministère a décrit Zelenyi Hai comme « un important bastion des formations ukrainiennes dans cette partie du front, qui couvrait les accès à la frontière administrative de la région de Dnipropetrovsk ».
La région de Dnipropetrovsk ne fait pas partie des cinq régions que Moscou revendique comme siennes — Donetsk, Louhansk, Kherson, Zaporijjia et la péninsule de Crimée, annexée en 2014.
Le mois dernier, la Russie avait annoncé que ses forces avaient franchi la frontière de la région de Dnipropetrovsk et affirme désormais contrôler au moins deux villages. L’armée ukrainienne, de son côté, réfute depuis plusieurs semaines tout contrôle russe sur ce territoire.
L’état-major général de l’armée ukrainienne, dans un rapport publié tard dans la soirée, a mentionné Zelenyi Hai parmi plusieurs secteurs de la ligne de front ayant subi 11 attaques russes au cours des dernières 24 heures. Il a précisé que Maliivka figurait parmi les villages où 10 assauts russes avaient été repoussés.
Dans son allocution vidéo nocturne, Volodymyr Zelensky a déclaré que le commandant en chef ukrainien, Oleksandr Syrsky, avait identifié Pokrovsk comme une zone nécessitant « une attention particulière » en raison d’attaques incessantes.
Un porte-parole militaire, Viktor Trehubov, a déclaré à la télévision nationale que les forces russes attaquaient Pokrovsk « dans un flot continu… qui ne s’arrête tout simplement pas ».