Le designer star Gilles Vidal quitte Renault pour un retour aux sources inattendu chez Stellantis.
C’est un vrai coup dur pour Renault. Gilles Vidal, son directeur du design depuis 2020, quitte le constructeur au losange pour retourner dans le giron de Stellantis. Véritable artisan de la métamorphose stylistique de Renault, Vidal était considéré comme l’un des piliers du renouveau initié par l’ex-CEO Luca de Meo.
Le designer rejoindra Stellantis en octobre prochain pour superviser le design de l’ensemble des marques européennes du groupe, Peugeot, Citroën, Fiat, Opel… Un portefeuille vaste, de la citadine à l’utilitaire, qu’il devra harmoniser sans effacer l’identité propre de chaque marque. Il succède à Jean-Pierre Ploué, une autre figure historique du design automobile, qui quitte l’entreprise.
Stellantis, c’est un retour aux sources pour Gilles Vidal qui a passé 25 ans au sein du groupe PSA, notamment chez Citroën, puis surtout chez Peugeot où il avait signé la silhouette acclamée du SUV 3008 dès 2009. Son style racé, moderne et fonctionnel lui a valu cinq titres de « Voiture de l’année » au fil de sa carrière.
Après de Meo, le déluge ?
Chez Renault, il avait orchestré une montée en gamme discrète mais marquante, avec en point d’orgue les lignes tendues du Scenic électrique et l’élégance affirmée du Rafale. Deux modèles qui ont contribué à redorer l’image de Renault sous l’ère de Meo, parti récemment pour diriger le pôle luxe du groupe Kering.
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Avec ce départ, Renault perd plus qu’un designer, elle perd un vecteur de cohérence stylistique et d’attractivité produit, au moment même où la marque cherche à stabiliser son cap.
Pour Stellantis, l’arrivée de Vidal est une manœuvre stratégique. Dans un groupe aussi vaste, où la lisibilité des gammes reste un défi, l’expérience et la vision européenne du designer apparaissent comme des atouts de poids.
Reste à savoir si le crayon magique de Gilles Vidal fera à nouveau des merveilles, cette fois dans un contexte bien plus complexe.
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