Pendant qu’Isack Hadjar souffrait de gros problèmes sur sa monoplace, le laissant engouffré à la dernière position du Grand Prix de Belgique, Liam Lawson a quant à lui été épargné par la malchance. Depuis le début du week-end à Spa, les Racing Bulls ont montré énormément de rythme au point de terminer dans les points lors du sprint et de passer la Q3 lors des deux qualifications, et Lawson en a tiré profit.
Le Néo-Zélandais, qui s’élançait neuvième sur la grille de départ, a pu conserver son avantage pendant toute la durée de l’épreuve et n’a jamais vraiment été inquiété, en piste comme sur le muret des stands.
« C’était une très bonne course, très bon appel de l’équipe pour l’arrêt au stand », a-t-il confié dimanche. « Et franchement, la voiture était très bonne dans les deux conditions. Je me suis senti très bien au départ avec les intermédiaires, et après l’arrêt aussi, une fois que les pneus sont montés en température, on a pu faire une deuxième moitié de course solide. Donc oui, je suis très, très content. »
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En effet, Racing Bulls a su arrêter Lawson quand il le fallait, au moment où la piste commençait réellement à sécher et que Lewis Hamilton avait montré à toute la grille qu’il était temps de passer au pneus slicks.
« Je pense que le moment le plus délicat, c’était juste la sortie avec les slicks neufs quand la piste est encore humide », a ajouté le jeune pilote. « Le point de bascule est toujours un peu flou, surtout sur un circuit aussi long : certaines portions sont encore mouillées, et c’est vraiment difficile à gérer. Mais une fois qu’on passe cette phase, on peut commencer à pousser un peu plus, et là on a vu que le rythme de la voiture était vraiment très bon. »
Lewis Hamilton prend l’avantage sur Liam Lawson.
Photo de: Ryan Pierse / Getty Images
Incapable de contenir la Ferrari de Hamilton, la plus grosse menace rencontrée par Liam Lawson pendant sa course a été les deux Stake Sauber, en particulier celle de Gabriel Bortoleto. Lorsque les positions entre le Brésilien et son coéquipier, Nico Hülkenberg ont été échangées, le jeune pilote s’est précipité sur la Racing Bulls du Néo-Zélandais, sans parvenir toutefois à prendre l’avantage.
« [Au moment où Stake a inversé les positions], je savais que ce serait un long relais avec ce train de pneus, donc je cherchais à caler mon rythme à peu près sur celui des voitures derrière », a-t-il expliqué. « Et quand Gabi est passé devant [Hülkenberg], j’ai vu qu’il avait plus de rythme, donc j’ai un peu augmenté le mien aussi. Et c’est là qu’on a vraiment vu la performance de la voiture, qui est restée forte jusqu’à la fin. »
Grâce à cette huitième place, Lawson signe son troisième top 10 de la saison, après avoir déjà inscrit des points à Monaco et en Autriche.
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