GoodPlanet Mag’ propose désormais des chroniques sur les livres, films, documentaires, expositions en rapport avec les thématiques de l’écologie et du vivre-ensemble. Découvrez les dans notre rubrique nos chroniques culturelles. Cette semaine, notre chroniqueuse, propose de découvrir le’ouvrage Un naturaliste sur le toit de la forêt, Francis Hallé raconté par Alexis Jenni.
Le livre Un naturaliste sur le toit de la forêt, Francis Hallé raconté par Alexis Jenni publié en 2024 aux édition Paulsen retrace la vie et l’œuvre du botaniste Francis Hallé, pionnier de l’exploration des canopées tropicales, à travers ses recherches, ses dessins et son amour des arbres, tout en réfléchissant sur le rôle des naturalistes aujourd’hui face aux menaces pesant sur le vivant.
L’auteur Alexis Jenni retrace le parcours extraordinaire de ce botaniste, figure emblématique de l’étude des forêts tropicales, à travers un récit mêlant biographie et réflexions scientifiques. Il le dépeint en explorateur passionné. Il met en lumière ses découvertes sur les interactions complexes des écosystèmes forestiers, ses magnifiques dessins naturalistes et son engagement pour la préservation des forêts face à la déforestation et au changement climatique.
On découvre comme une connexion intellectuelle entre les deux hommes. Francis Hallé voit les arbres et les écosystèmes forestiers non pas comme des ressources à exploiter, mais comme des entités vivantes avec lesquelles l’humanité doit coexister en harmonie. Son approche est presque philosophique : il insiste sur le respect et l’émerveillement face à la complexité des forêts, surtout des canopées, qu’il décrit comme des mondes autonomes grouillants de vie. Il a développé le « radeau des cimes » pour s’immerger dans cet univers sans le perturber, montrant une volonté d’observer plutôt que de dominer. Il rejette l’idée d’une nature au service de l’homme et prône une relation d’humilité, où l’on apprend des arbres – qu’il voit comme des êtres dotés d’une forme d’intelligence collective, bien que différente de la nôtre. Ses dessins naturalistes, d’une précision incroyable, reflètent cette admiration et cette volonté de comprendre profondément le vivant.
Et c’est presque aussi passionnant qu’un roman…
L’auteur, Alexis Jenni, est un écrivain français, né en 1963, qui s’est fait connaître avec son premier roman, L’Art français de la guerre (prix Goncourt en 2011). Passionné par l’histoire, la nature et les sciences, Jenni a un style narratif riche, mêlant anecdotes personnelles et réflexions profondes. Dans ce livre, il met son talent au service de la vie de Francis Hallé, capturant sa passion pour les arbres avec une sensibilité presque poétique. Leur relation/rencontre n’est pas « fils-père » au sens littéral mais plutôt une rencontre intellectuelle. Jenni admire Hallé et traduit sa science en un récit accessible, mêlant anecdotes de terrain, réflexions sur la crise écologique et hommages aux dessins du naturaliste.
Une belle rencontre….avec le vivant….avec les arbres en vedette…
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Pour aller plus loin
Un naturaliste sur le toit de la forêt par Alexis Jenni, aux éditons Paulsen
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