Ces derniers jours, le Commissionner Adam Silver, son bras droit Mark Tatum et George Aivazoglou, le directeur exécutif de la NBA en Europe, ont rencontré à Londres le Premier ministre britannique Keir Starmer et le maire de Londres, Sadiq Khan. Londres est l’une des cibles privilégiées du projet de la NBA.
Par ailleurs, Adam Silver et ses adjoints ont eu des discussions avec des représentants de quatre sociétés de capital-investissement (CVC, RedBird, Bridgepoint et KKR), ainsi qu’avec le club turc de basket-ball et de football de Galatasaray, indique The Athletic.
Autre fait intéressant, c’est à Paris que les trois hommes ont eu une réunion avec des dirigeants du Real Madrid afin d’évoquer la possibilité d’une adhésion du club espagnol à la ligue européenne. « L’adhésion du géant du football et du basket-ball marquerait une étape importante dans le lancement de l’aventure internationale de la NBA », estime The Athletic. « Si le Real Madrid rejoignait la nouvelle aventure de Silver, d’autres clubs d’Euroleague suivraient, selon des sources européennes. »
Selon The Athletic, Adam Silver prévoit d’autres réunions avec des partenaires européens potentiels, toujours à Paris, et de rappeler que le commissioner a eu de nombreuses discussions avec Qatar Sports Investments, propriétaire du Paris Saint-Germain, au sujet de la création d’une nouvelle équipe de basket parisienne pour sa ligue.
Le Sportsbusiness journal rapporte que la NBA cherche à obtenir des investissements situés entre 500 millions et un milliard de dollars pour chaque franchise !
La NBA aurait également rencontré les dirigeants de l’Alba Berlin qui vient de quitter l’Euroleague pour la Basketball Champions League. Le FC Barcelone, Fenerbahçe et l’ASVEL sont également suivis de près par la ligue américaine, qui envisage pour sa ligue en Europe la participation de 16 équipes avec quelques transfuges de l’Euroleague et de nouvelles franchises sur des marchés majeurs comme Paris et Londres. La ligue réserverait également des places pour que les équipes puissent y accéder en fonction de leurs résultats dans leurs ligues nationales ou dans la Basketball Champions League.
On peut remarquer que des prochains matches de saison régulière de NBA vont se tenir à Berlin, Londres, Manchester et Paris qui sera sollicité 4 fois en 5 ans. Ce n’est évidemment pas un hasard.