PUBLICITÉ

Le président russe Vladimir Poutine a annoncé vendredi que Moscou avait commencé à produire ses derniers missiles hypersoniques Orechnik et a réaffirmé son intention de les déployer au Bélarus dans le courant de l’année, ce qui constituerait une menace directe pour l’Ukraine voisine.

Assis aux côtés du président du Bélarus, Alexandre Loukachenko, sur l’île de Valaam, près de Saint-Pétersbourg, Vladimir Poutine a déclaré que l’armée russe avait déjà sélectionné des sites de déploiement du missile Orechnik sur le territoire bélarusse.

« Les travaux préparatoires sont en cours, et il est très probable que nous en aurons terminé avant la fin de l’année », a déclaré le dirigeant russe, ajoutant que la première série d’Orechniks et leurs systèmes ont été produits et sont entrés en service militaire.

Le missile Orechnik est-il aussi puissant que le prétend le Kremlin ?

La Russie a utilisé pour la première fois l’Orechnik – qui signifie « noisetier » en russe – contre l’Ukraine en novembre, lorsqu’elle a tiré cette arme expérimentale sur une usine de Dnipro qui fabriquait des missiles à l’époque où l’Ukraine faisait partie de l’Union soviétique.

Cette frappe a provoqué des explosions qui ont duré jusqu’à trois heures, selon les autorités, mais n’a pas fait de victimes.

Les médias d’État russes ont fait l’éloge de l’Orechnik après l’attaque de Dnipro et, dans un avertissement à l’Occident, ont affirmé qu’il ne lui faudrait que 11 minutes pour atteindre une base aérienne en Pologne et 17 minutes pour atteindre le siège de l’OTAN à Bruxelles.

Vladimir Poutine a également vanté les capacités du missile, affirmant que ses multiples ogives, qui plongent vers une cible à une vitesse pouvant atteindre Mach 10, ne peuvent être interceptées et sont si puissantes que l’utilisation de plusieurs d’entre elles pourrait être aussi dévastatrice qu’une attaque nucléaire.

Toutefois, des experts ont souligné que les capacités réelles du missile n’ont pas encore été prouvées et qu’elles pourraient être exagérées à des fins de propagande.

En juin, des rapports ont affirmé qu’un missile Orechnik s’était démantelé au-dessus du Kazakhstan, ce qui a conduit les autorités d’Astana à ouvrir une enquête.

Menace pour l’Occident

Le président russe a averti l’Occident que Moscou pourrait s’en prendre aux alliés ukrainiens de l’OTAN s’ils autorisaient Kyiv à utiliser leurs missiles à plus longue portée pour frapper à l’intérieur de la Russie.

Le chef des forces de missiles russes a déclaré que l’Orechnik, qui peut transporter des ogives conventionnelles ou nucléaires, a une portée lui permettant d’atteindre n’importe quelle cible en Europe.

Les missiles à portée intermédiaire peuvent voler entre 500 et 5 500 kilomètres. Ces armes étaient interdites en vertu d’un traité datant de l’ère soviétique que Washington et Moscou ont abandonné en 2019.

À l’automne dernier, Vladimir Poutine et Alexandre Loukachenko ont signé un traité donnant, selon Moscou, des « garanties de sécurité » au Bélarus, y compris l’utilisation éventuelle d’armes nucléaires russes.

Ce pacte fait suite à la révision par le Kremlin de sa doctrine nucléaire, qui a placé pour la première fois le Bélarus sous son parapluie nucléaire, dans un contexte de tensions avec l’Occident au sujet de la guerre menée par la Russie en Ukraine.

Extension du rayon d’action des missiles russes

Alexandre Loukachenko, qui dirige le Bélarus depuis plus de 30 ans et dépend des subventions et du soutien du Kremlin, a permis à la Russie d’utiliser le territoire de son pays pour envoyer des troupes en Ukraine lors du lancement de l’invasion au début de 2022 et d’accueillir certaines de ses armes nucléaires tactiques.

La Russie n’a pas révélé combien d’armes de ce type ont été déployées, mais le président bélarusse a déclaré en décembre que son pays en possédait actuellement plusieurs dizaines.

Le déploiement d’armes nucléaires tactiques au Bélarus, qui a une frontière de 1 084 kilomètres avec l’Ukraine, permettrait aux avions et aux missiles russes d’atteindre plus facilement et plus rapidement des cibles dans ce pays si Moscou décidait de les utiliser.

Cela étend également la capacité de la Russie à cibler plusieurs alliés de l’OTAN en Europe centrale et orientale.

La doctrine nucléaire révisée que Vladimir Poutine a signée l’année dernière a formellement abaissé le seuil d’utilisation des armes nucléaires par la Russie.

Le document indique que Moscou pourrait utiliser des armes nucléaires « en réponse à l’utilisation d’armes nucléaires et d’autres types d’armes de destruction massive » contre la Russie ou ses alliés, ainsi qu »en cas d’agression’ contre la Russie et le Bélarus avec des armes conventionnelles menaçant « leur souveraineté et/ou leur intégrité territoriale' ».

Sources additionnelles • AP