Au sein de ce livre, découpé en quatre parties, l’avocat au bureau de Quimper nous plonge dans une histoire à suspense. On suit les péripéties d’Augustine, la femme d’Isidore Ducasse, d’Argan, son fils, qui va se retrouver au bagne en Guyane, et de Louise, domestique orpheline qui devient journaliste. Les trois premières parties débutent toutes le même jour, le 11 janvier 1901, ce qui permet de suivre la vie des protagonistes au même moment. Avant que la dernière ne serve d’épilogue.
« Un pamphlet contre le bagne »
Même si l’histoire est une fiction, quelques éléments réels se cachent dans l’œuvre. « J’aime me renseigner sur certains faits. Par exemple, Louise travaille dans un journal appelé « La Fronde », qui a vraiment existé. J’évoque également le nom de la première avocate à avoir plaidé en France, Jeanne Chauvin. » Ces deux points ont eu un but bien précis pour l’auteur, celui d’évoquer « l’émancipation des femmes ». Outre ce point, Jean-Christophe Cadilhac a souhaité faire passer d’autres messages : « C’est également un pamphlet contre le bagne qui ne réglait rien, qui était un leurre. »
Le retour positif d’Amélie Nothomb
Si Jean-Christophe Cadilhac n’a écrit que trois romans en 58 ans, il est désormais sur un rythme régulier d’un ouvrage tous les deux ans, en plus de son métier d’avocat. « J’écris principalement entre 21 h et minuit, de janvier à juin, l’année précédant la sortie de mon livre », relate celui qui s’est installé en Bretagne en 1994 et qui a toujours aimé écrire depuis sa plus jeune enfance.
Il entend toujours progresser dans son style d’écriture. Dans cette optique, Jean-Christophe Cadilhac a donc décidé d’envoyer le manuscrit de son dernier livre à Amélie Nothomb. Quelques semaines plus tard, l’autrice lui a répondu d’un courrier manuscrit le poussant à venir la rencontrer lors d’une séance de dédicaces, à Brest, en septembre 2024. De quoi donner l’envie de réaliser un quatrième ouvrage à Jean-Christophe Cadilhac…
Pratique
« Le secret d’Augustine » est en vente à la librairie Ravy, à Quimper, ou sur le site www.librinova.com