DÉCRYPTAGE – Parfaitement entouré, toujours en quête de tranquillité et de simplicité, le Toulousain de 23 ans n’a pas eu la tête qui a tourné après son fabuleux quadruplé olympique.
Pour vivre heureux, vivons cachés. Cette citation célèbre pourrait être la devise de la famille Marchand. Ainsi, quand il est interrogé sur la première impression qu’il eut de Léon, Nicolas Castel, son entraîneur de toujours à Toulouse, n’hésite pas une seconde : « C’était un gamin introverti, comme l’étaient ses parents d’ailleurs. » Une opinion immédiatement corroborée par Michel Coloma, le directeur général des Dauphins du TOEC, le club de la Ville rose qui a vu le futur quadruple champion olympique de Paris 2024 faire ses premiers pas dans la natation. « Je me souviens d’un enfant joyeux, mais réservé. Il a dû hériter ce trait de caractère de ses parents, qui sont tous les deux très calmes, très posés. »
De Xavier Marchand – vice-champion du monde du 200 m 4 nages à Perth en 1998 – et de Céline Bonnet – multiple championne de France en 4 nages et en dos -, Léon Marchand a aussi hérité de cet amour de la nage. Même si le coup de foudre n’a pas été immédiat, comme se souvient…
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