Au début des années 2000, Valentino Rossi dominait le MotoGP, remportant sept titres entre 2001 et 2009.
Avec trois titres gagnés chez Honda et quatre chez Yamaha, il est considéré comme l’un des plus grands pilotes de l’histoire de la moto, sinon le plus grand. Rossi détient le record du nombre de victoires en MotoGP avec 89 succès.
Valentino Rossi avant une séance de qualifications au Grand Prix de France 2021. © Steve Wobser/Getty Images
Après son septième titre en 2009, Rossi, alors âgé de 46 ans, a connu une période compliquée chez Ducati avant de revenir chez Yamaha en 2013. C’est cette année-là qu’il a croisé la route d’un jeune pilote qui allait devenir son rival incontournable.
Comparatif des carrières MotoGP de Valentino Rossi et Marc Marquez
Marc Marquez débute en MotoGP en 2013 chez Honda, à seulement 20 ans, après avoir décroché le titre en Moto2. Dès ses premières courses, Rossi sent le potentiel de ce jeune Espagnol, qui se montre à son aise face aux pilotes expérimentés.
Marquez devient le plus jeune champion MotoGP cette même année, puis enchaîne cinq autres titres entre 2014 et 2019. Pendant que Rossi s’approche de la fin de sa carrière, Marquez s’impose comme une légende vivante.
Marc Marquez lors des essais libres au Grand Prix de République tchèque 2025. © Qian Jun/MB Media/Getty ImagesMarquez a totalement éclipsé la fin de l’ère Valentino Rossi en MotoGP
Rossi termine deuxième du championnat en 2014, 2015 et 2016, toujours derrière Marquez à deux reprises. Leur rivalité, intense et toujours palpable, marque cette période.
Rossi est amer après la saison 2015, notamment la dernière course où il accuse Marquez de favoriser Jorge Lorenzo, sacré champion cette année-là. Il regrette profondément ces derniers tours qui ont coûté un potentiel huitième titre.
Ces trois places de dauphin restent ses derniers grands exploits avant un lent déclin avec Yamaha puis sa retraite fin 2021. Le journaliste Simon Patterson souligne à juste titre que Marquez a « complètement éclipsé » cette fin d’époque.
Lors d’une interview pour la chaîne YouTube The Race MotoGP, Valentin Khorounzhiy expliquait que le talent « monstrueux » de Marquez n’était plus sous-estimé, surtout depuis qu’il a mis fin à la carrière de Rossi. Patterson ajoute que l’arrivée de Marquez a amorcé un nouveau chapitre dominant en MotoGP.
Au-delà de la popularité, Marquez semble rechercher la reconnaissance de ses pairs et grands sportifs comme Federer, signe d’un statut à part dans le sport motorisé.
Les records de Valentino Rossi que Marc Marquez pourrait bientôt battre en MotoGP avec Ducati
Valentino Rossi s’est reconverti dans la compétition automobile, tandis que Marquez reste concentré sur sa carrière MotoGP avec Ducati. Le vent tourne donc dans le livre des records.
Marquez pourrait dépasser le record de victoires de Rossi dès l’année prochaine, avec 20 victoires nécessaires pour y parvenir. Il lui faudrait aussi battre son record de meilleurs tours en course, avec sept nouveaux meilleurs temps à conquérir.
Giacomo Agostini, légende du deux-roues, voit en Rossi une source de motivation indirecte pour Marquez en 2025, surtout dans la course aux neuf titres mondiaux. Les deux champions ont des liens ironique avec Ducati : Marquez pilote pour la marque italienne, tandis que Rossi est propriétaire de l’écurie VR46.
Cependant, Marquez reste focalisé sur son retour après blessure et ne semble pas s’inquiéter du dépassement des records de Rossi. Ce dernier et son entourage scrutent quant à eux avec attention le retour en forme de son ancien rival.
Alors, qui de Rossi ou Marquez peut réellement prétendre au titre de plus grand pilote de tous les temps ? Entre le charme de la légende et la brutalité des chiffres, le débat reste ouvert – et moi, je prends des notes pour le prochain round. Après tout, le MotoGP, c’est un peu comme une série Netflix : on a toujours hâte de voir le prochain épisode, avec ses rebondissements, ses trahisons et ses cliffhangers. Alors, accrochez-vous, la saison ne fait que commencer !