La cathédrale Saint-Étienne, s’élevant au cœur du centre historique de Saint-Brieuc, est aussi un lieu particulièrement apprécié des touristes. Morgane Behadi, jeune guide bénévole pour la Sprev (Sauvegarde du patrimoine religieux en vie), y fait découvrir la richesse de son patrimoine en mettant en valeur l’histoire, l’architecture et l’iconographie religieuse de la grande dame de pierre.
Construite sur un marécage et des piliers en bois, la cathédrale Saint-Étienne s’élance vers le ciel comme une forteresse.Saint Guillaume et Saint Étienne
« Ce chef-d’œuvre architectural mêle différentes périodes artistiques et historiques. À l’extérieur, la cathédrale, construite sur un marécage et sur pilotis, montre des tours massives, des contreforts, des meurtrières évoquant les châteaux forts car au XIIe siècle ; sa fonction était également défensive », rappelle la jeune guide. À l’entrée, une sculpture attire l’attention : le gisant, qui rend hommage à Guillaume Pinchon, évêque de Saint-Brieuc de 1220 à 1234 et qui a marqué l’histoire de cette cathédrale.
Le gisant, rend hommage à Guillaume Pinchon, évêque de Saint-Brieuc de 1220 à 1234, car il a marqué l’histoire de cette cathédrale.
« Devenu Saint Guillaume, c’est le premier saint breton reconnu par l’église catholique. Les Briochins connaissent bien la rue et la chapelle Saint Guillaume qui porte son nom en son honneur. Saint-Étienne, le nom de la cathédrale, est dédié au premier martyr chrétien reconnu dans le monde entier », ajoute-t-elle.
Du gothique au néogothique
L’entrée du monument se distingue par sa sobriété, ses murs en granit élevés lui procurant une allure imposante et impressionnante. Au fur et à mesure que l’on se rapproche du chœur, par les bas-côtés et vers la chapelle axiale, on observe une grande diversité de styles.
Le retable baroque orné de sculptures et de peintures est positionné sur le côté, et non derrière l’autel.
« De manière surprenante, le retable baroque orné de sculptures et de peintures est positionné sur le côté, et non derrière l’autel », détaille Morgane Behadi. L’attention des visiteurs est attirée vers les galeries qui surplombent le chœur, passant du gothique au néogothique, avec l’ajout d’une autre, surélevée mais plus petite, datant du XIXe et ayant une fonction décorative. La chapelle axiale dédiée à la Vierge Marie donne à voir des vitraux contemporains d’Hubert de Sainte-Marie, figuratifs et abstraits.
Pratique
De 12 h 30 à 18 h, du dimanche au vendredi. Visites gratuites.