Quelque 13.750 soldats ont rejoint la Bundeswehr entre le 1er janvier et le 21 juillet 2025. En mai dernier, le chancelier Friedrich Merz déclarait vouloir faire de l’armée allemande «la plus puissante d’Europe».
Entre des tensions extérieures croissantes, la peur d’un conflit aux portes de l’Europe et une communication militaire renforcée, la Bundeswehr (armée allemande) attire à nouveau les jeunes. En 2025, elle a enregistré une augmentation de 28 % des engagements par rapport à l’année précédente sur la même période, selon les données du ministère de la Défense. L’armée allemande a recruté 13.750 personnes du 1er janvier au 21 juillet 2025. Au total, la Bundeswehr compte donc 183.100 soldats, soit 2000 effectifs supplémentaires, en comptabilisant également les départs (retraite, fin de contrat…).
Le service militaire volontaire participe pleinement à cette hausse avec une progression de 15% de ses effectifs qui comptent désormais 11.350 jeunes allemands. Le ministère attribue cette dynamique à une campagne de communication visant à moderniser l’image de l’armée et à renforcer son attractivité.
«La force armée conventionnelle la plus puissante d’Europe»
Ce regain d’intérêt intervient dans un contexte géopolitique tendu. Le gouvernement fédéral considère que le renforcement des effectifs est une nécessité de premier ordre.
Le chancelier Friedrich Merz en fait un point d’honneur, déclarant vouloir faire de la Bundeswehr «la force armée conventionnelle la plus puissante d’Europe», lors de son premier discours devant le Bundestag (assemblée parlementaire de la république fédérale d’Allemagne), le 14 mai dernier. Il s’agit là d’un tournant historique pour l’Allemagne, longtemps considérée comme l’un des pays les plus pacifistes du continent.
«Nous devons être capables de faire la guerre»
Un mois et demi après son arrivée au pouvoir, le chancelier a annoncé un nouveau budget de la défense, s’élevant à 162 milliards d’euros pour 2029 — soit plus du triple du budget avant l’invasion russe de l’Ukraine. Ces fonds ont été approuvés dans le cadre du budget de 2025, ainsi que dans les grandes lignes des finances publiques jusqu’en 2029, validées en conseil des ministres.
«Nous devons être capables de faire la guerre», a affirmé le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius lors d’une interview à la télévision allemande ZDF heute en janvier 2024. «Nous entendons des menaces du Kremlin presque tous les jours», a-t-il ajouté au quotidien Der Tagesspiegel, ajoutant que «Vladimir Poutine pourrait même attaquer un jour un pays de l’Otan”»
Selon un sondage Forsa réalisé pour le Redaktionsnetzwerk Deutschland , et repris par le média Die Zeit , 27 % des Allemands estiment que leur pays pourrait faire l’objet d’une attaque militaire dans les cinq prochaines années. En revanche, 59 % ne se déclarent pas prêts à défendre l’Allemagne par les armes. Chez les femmes, cette proportion atteint 72 %.
Tests d’aptitude militaire obligatoire
Le gouvernement n’envisage pas pour l’instant de rétablir le service militaire obligatoire, suspendu en 2011. Il prévoit cependant, à partir de 2028, de soumettre tous les jeunes hommes allemands de 18 ans à des tests d’aptitude militaire, notamment médicaux. Cette mesure reste sans obligation d’engagement.