Les fans de rugby français vont devoir s’habituer à vivre sans eux. Pendant plus de dix ans, ces hommes ont fait la pluie et le beau temps dans le Top 14, accompagnant chaque week-end les supporters par leurs exploits ou performances. En juin dernier, des grands noms ont décidé de prendre leur retraite et de se tourner vers une nouvelle carrière. Retour sur les cinq figures qui ne fouleront plus les pelouses.
Camille Lopez
L’artificier pouvait difficilement rêver meilleure dernière. Dans un Groupama Stadium rempli, Camille Lopez a tapé son dernier ballon en demi-finale du Top 14, pour réduire l’écart face au Stade Toulousain. Lancé à Bègles avant de rebondir à Perpignan puis d’exploser à Clermont, le Landais avait décidé de venir terminer sa carrière près de chez lui, avec l’Aviron Bayonnais. En deux saisons, il a permis au club de changer de statut et peut partir la tête haute. Il restera à jamais dans les mémoires pour le Bouclier de Brennus soulevé en 2017 avec l’ASM.
Camille Lopez
Benjamin Urdapilleta
Voilà un autre ouvreur de grand talent qui tire sa révérence. Comme Camille Lopez, Benjamin Urdapilleta s’est arrêté en phase finale…face à l’Aviron Bayonnais. Arrivé en 2012 à Oyonnax après avoir brillé avec les Harlequins, l’international argentin a connu une carrière remplie en Top 14, souvent accompagné par Christophe Urios. Devenu deuxième meilleur réalisateur de l’histoire du championnat français, il aura changé de dimension en 2018, remportant le titre avec Castres. Il aura terminé sa carrière du côté de Clermont avant de revenir en Argentine.
Benjamin Urdapilleta
Julien Dumora
L’un des joueurs les plus talentueux à ne jamais avoir connu le XV de France. Passé par Pau, Toulon et le LOU, Julien Dumora restera éternellement lié au Castres Olympique. Arrivé en 2014 au CO dans la foulée du titre, l’arrière aura brillé pendant plus de dix ans à Pierre-Fabre, allant jusqu’à soulever le Brennus en 2018. Capable de fulgurances et d’une intelligence rare, Dumora aura marqué le championnat français.
Julien Dumora
Henry Chavancy
L’homme d’un seul club. Pendant plus de quinze ans, Henry Chavancy aura incarné avec passion les valeurs du Racing 92. Le centre international a disputé près de 500 matches avec les Ciel et Blanc et a été à la fois un témoin et un acteur du changement de dimension du club francilien. Vainqueur de la Pro D2 en 2009, du Top 14 en 2016, il aura échoué à trois reprises en finale de Champions Cup pour compléter son palmarès déjà XXL.
Henry Chavancy
Brice Dulin
L’arrière du Stade Rochelais aura connu une carrière XXL. Si son aventure avec le XV de France fut souvent contrastée, Brice Dulin a su s’imposer à chaque fois dans ces différents clubs, touchant les sommets avec trois d’entre eux. Après avoir débuté à Agen, il a explosé au Castres Olympique, remportant le titre en 2013. Dans la foulée, il s’engage avec le Racing, où il soulèvera un deuxième Bouclier de Brennus en 2016. Enfin au Stade Rochelais, il a su relancer sa carrière pour remporter deux titres européens en 2022 et 2023.
Brice Dulin
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A l’issue de la dernière saison de Top 14, plusieurs figures du championnat français ont tiré leur révérence après de brillantes carrière. Retour sur cinq légendes ayant pris leur retraite, de Benjamin Urdapilleta à Camille Lopez.
