Face à un Benfica sûr de sa force, l’OGC Nice a concédé une défaite 2-0 à domicile, mercredi soir, lors du 3e tour préliminaire aller de la Ligue des champions. Un revers qui met les Aiglons dans une position délicate avant le match retour au Portugal.
A l’issue de la rencontre, Franck Haise n’a pas cherché à masquer la réalité. « Ils sont plus forts que nous », a reconnu l’entraîneur niçois, tout en saluant l’engagement de ses joueurs dans un contexte compliqué. « On a donné le meilleur qu’on pouvait dans les circonstances du moment et avec les événements du match. »
Deux Niçois sortis sur blessure
Ces événements, ce sont notamment les sorties prématurées de Morgan Sanson, touché à l’ischio-jambier, et de Dante, victime d’une douleur au genou gauche. Deux pertes majeures qui ont pesé sur la deuxième période. « On a eu du mal à se créer des occasions franches, alors que pour eux c’est plus simple », a regretté Franck Haise, pointant aussi le manque « de joueurs d’expérience » après la pause. Conscient que son équipe n’est « pas loin des 100 % » de ce qu’elle peut produire actuellement, le coach a réaffirmé la nécessité de renforcer l’effectif.
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« Nous, on construit ; eux ont l’habitude d’être sur les sommets. Ces matchs doivent nous aider à grandir. On doit tendre vers ce très haut niveau mais on n’y est pas. » Malgré tout, Franck Haise refuse de baisser les bras avant le déplacement à Lisbonne, mardi prochain. « On sait qu’on a perdu 2-0 et qu’ils sont plus forts que nous. Mais on va aller au combat. Il n’y a pas de résignation, mais l’espoir de faire l’exploit, avec un grand E et un grand X », a-t-il conclu.