« Ils sont plus forts que nous », a reconnu Franck Haise, l’entraîneur niçois, à l’issue de la défaite à domicile contre le Benfica Lisbonne (0-2), mercredi soir, lors du troisième tour préliminaire aller de la Ligue des champions. « On est obligés de constater qu’on a donné le meilleur qu’on pouvait dans les circonstances du moment et avec les événements du match, a-t-il poursuivi. On a eu du mal à se créer des occasions franches, alors que pour eux, c’était plus simple… »

L’entraîneur des Aiglons a déploré le manque « de joueurs d’expérience » après la pause. Blessés, Morgan Sanson et Dante sont sortis rapidement : « Morgan s’est fait une lésion à l’ischio dont je ne connais pas la gravité. Pour Dante, c’est le genou gauche, sur un appui. Il avait une douleur. C’était compliqué de repartir, plus sage de le sortir. »

« Il y a besoin de certains renforts »

Haise a ensuite assuré que son équipe « n’était pas loin des 100 % de ce (qu’elle) pouvait faire », et que « ça confirme tout ce qu’on sait déjà », notamment qu’il « y a besoin de certains renforts ».

« Forcément, quand je dis ça, c’est qu’il en manque face à ce type d’adversaire. Nous, on construit, eux ont l’habitude d’être sur les sommets, a-t-il également déclaré. Ces matchs doivent nous aider à grandir. On doit tendre vers ce très haut niveau mais on n’y est pas. Affronter ce genre d’adversaire montre à tout le chemin qu’il reste à parcourir. »

Concernant le retour, mardi prochain, il a estimé : « On sait qu’on a perdu 2-0 et qu’ils sont plus forts que nous. Mais on va aller au combat. Il n’y a pas de résignation, mais l’espoir de faire l’exploit, avec un grand E et un grand X. » Son homologue Bruno Lage a, pour sa part, apprécié « l’agressivité » de son équipe, qui « a contrôlé le match ».

Le match

Le Benfica Lisbonne a fait un grand pas vers les barrages de la Ligue des champions, en dominant mercredi 6 août 2025 à Nice (0-2), lors du match aller de ce troisième tour préliminaire. Franjo Ivanovic, d’une demi-volée (53e), et Florentino Luis, d’une frappe lointaine (88e), ont été les deux buteurs du soir. Il faudra un exploit des Niçois, le mardi 12 août prochain au Portugal, pour renverser la situation. Sinon, ils diront déjà adieu à la C1…