À mi-saison, et à l’heure de la trêve estivale, l’issue du championnat constructeurs fait déjà peu de doute compte tenu de l’avance considérable de McLaren en tête, avec 559 points au compteur contre 260 à Ferrari. En revanche, la deuxième moitié de saison devrait voir la lutte pour le titre pilotes s’intensifier, alors qu’elle se dirige chaque week-end un peu plus vers un unique duel interne entre Oscar Piastri et Lando Norris.
L’Australien a toujours l’avantage à ce stade mais son coéquipier britannique ne pointe qu’à neuf longueurs et tout reste à faire. Néanmoins, McLaren n’entend absolument pas changer d’attitude et Zak Brown le promet : au retour de la F1 à Zandvoort, fin août, le principe d’une parfaite équité de traitement continuera de s’appliquer.
« Quand il s’agit de se battre pour un titre mondial entre coéquipiers, chacun a son propre point de vue, et certaines personnes peuvent être critiques , donc il est important pour moi d’éclaircir certains points », explique le PDG de McLaren Racing. « Premièrement, je l’ai déjà dit, mais je crois sincèrement que nous avons le meilleur duo de pilotes en Formule 1, et je ne l’échangerais pour aucun autre. »
« Deuxièmement, quand on a deux pilotes qui s’affrontent pour le titre mondial, cela génère naturellement beaucoup d’excitation, et nous la partageons. Il n’y a rien que nous aimons plus que de les voir se battre en piste. Que le meilleur gagne. »
Je ne suis pas naïf. L’adrénaline et la pression vont monter.
Zak Brown le sait, l’incident du Canada peut se reproduire.
Photo de: James Sutton / Motorsport Images via Getty Images
Assurant qu’il n’est « pas naïf », Zak Brown s’attend à des épisodes difficiles si le combat entre Oscar Piastri et Lando Norris reste serré, avec une tension qui deviendra inévitable. Mais il assure que son écurie est prête à endurer ces moments chauds sans pour autant se fracturer, comme Mercedes a pu le connaître il y a dix ans avec Lewis Hamilton et Nico Rosberg, et à ne pas craindre une situation qui profiterait à un troisième homme.
« Bien sûr, nous savons que des incidents se sont produits et se produiront encore », souligne Zak Brown. « Tout dépend de la manière dont on s’y prépare et de la façon dont on les gère. Je pense que Montréal a été un excellent exemple de la manière dont tout le monde a bien géré la situation. Nous connaissons le risque de ne pas soutenir un pilote plutôt qu’un autre, mais nous donnerons à Oscar et Lando la même opportunité de se battre sur la piste pour remporter le titre. »
« C’est quelque chose d’excitant pour nous, et pour la F1. Nous pensons que les bénéfices de cette approche dépassent largement les inconvénients, même si nous savons que des incidents peuvent survenir. Je ne suis pas naïf. L’adrénaline et la pression vont monter, mais l’équipe continuera de travailler en harmonie et de gérer les situations au fur et à mesure. La fin de saison s’annonce fantastique. J’ai hâte de retrouver la piste une fois la pause estivale terminée. »
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