Ce samedi, comme partout dans l’Hexagone, le village de la Valla-en-Gier a suffoqué. À 21 heures, le thermomètre flirtait encore avec les 29 degrés. Avec la sécheresse des sols, de la végétation, un petit vent qui s’était levé, l’incendie qui s’est déclaré, en début de soirée, sur la rive droite du barrage de Soulages, aurait pu progresser jusqu’aux hameaux avoisinants des Mûres et Pouay qui abritent des habitations. « Heureusement, cette fois, ce n’était pas méchant, rapporte Jean-Claude Flachat, le maire de la commune. Chaque année, dans ce secteur, c’est la même chose, il y a des feux. Ce sont soit des barbecues soit des incendiaires qui les provoquent. »
Un terrain périlleux
C’est plus d’une vingtaine de pompiers et une dizaine d’engins qui ont été engagés sur ce terrain périlleux et difficile d’accès situé sur une pente ascendante. Les soldats du feu s’étaient préparés à combattre les flammes sur terre et sur l’eau avec deux bateaux équipés de motopompes. Deux bateaux finalement restés à quai. Les pompiers ont réussi à trouver un chemin pour atteindre le feu et le fixer avec des lances. Ils étaient aidés, en fin de soirée, par un drone déployé pour faire des reconnaissances aériennes et renseigner sur les points chauds résiduels.
Ce sont 1 300 mètres carrés de végétation qui ont été ravagés par le feu. Le traitement des lisières était encore en cours à 22h30. Gendarmes et policiers se sont également rendus sur place. Selon nos informations, un individu aurait été aperçu mais n’a pas pu être interpellé.