La répression contre les personnes qui s’opposent au génocide à Gaza se poursuit. Des manifestants s’élevaient, samedi 9 août, contre la décision britannique d’interdire l’organisation pro palestinienne Palestine Action dans le centre de Londres. 521 personnes ont alors été arrêtées. Ce chiffre est l’un des plus élevé jamais enregistré lors d’une manifestation dans la capitale britannique.

À l’appel du groupe Defend Our Juries, des personnes ont brandi la pancarte « Je m’oppose au génocide, je soutiens Palestine Action ». Elles ont toutes été arrêtées. Une autre arrestation a été menée lors d’une manifestation de soutien à Gaza qui s’est déroulée le même jour dans un autre endroit de la capitale.

Plus d’un mois plus tôt, au Royaume-Uni, Palestine Action a été ajoutée à la liste des organisations considérées comme « organisation terroriste ». Le groupe privilégie l’action directe, via notamment l’occupation de fabricants d’armes liés à Israël mais aussi des bâtiments gouvernementaux, des installations militaires, des banques ou encore des universités. Le 20 juin 2025, des militants s’introduisent par effraction dans une base aérienne, aspergeant deux avions de peinture rouge, provoquant la colère du premier ministre Keir Starmer.

Les personnes arrêtées encourent jusqu’à six mois de prison

Pour se justifier de cette arrestation de masse, la police londonienne explique s’appuyer sur la loi. « La grande majorité des arrestations ont eu lieu pour avoir affiché un objet (dans ce cas une pancarte) en soutien à une organisation proscrite (dans ce cas Palestine Action), en violation de l’article 13 de la loi antiterroriste de 2000 », est-il indiqué dans un communiqué.

En outre, la police indique avoir procédé à dix arrestations supplémentaires pour des agressions contre des policiers ou pour obstruction. Elle précise que l’âge moyen des personnes arrêtées est de 54 ans et qu’il y avait autant de femmes que d’hommes.

« Au cours des prochains jours et semaines, les agents du Commandement antiterroriste de la police métropolitaine travailleront à constituer les dossiers nécessaires pour engager des poursuites contre les personnes arrêtées », précise le communiqué. Elles encourent jusqu’à six mois de prison.

Plus de 200 des partisans de Palestine Action avaient déjà été interpellés avant la manifestation de samedi, selon Tim Crosland, un représentant de Defend Our Juries. Trois personnes ont été inculpées en vertu de la loi antiterroriste, jeudi 7 août, pour avoir exprimé leur soutien à Palestine Action. Le Haut-Commissaire des Nations unies aux Droits de l’homme, Volker Türk, a qualifié de « dérangeante » une telle utilisation d’une loi contre le terrorisme, exhortant Londres à revenir sur sa décision qui « apparaît disproportionnée et pas indispensable ».

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