Rue Smollett. Et pas rue Smolett. Après des années de débat, un vote citoyen lancé par la Ville a tranché le débat. L’écrivain écossais Tobias Smollett, dont le roman Travels through France and Italy (1766) a largement contribué à la célébrité du comté niçois outre-Manche, récupère donc le deuxième L de son patronyme sur les plaques de la rue qui porte son nom entre le boulevard Risso et la rue Soleau.
À l’origine du débat orthographique? Une simple erreur administrative : un agent de l’état civil avait « oublié » une lettre du nom du romancier. Depuis, chaque écriture avait ses tenants : les uns, puristes, souhaitant rétablir l’orthographe originelle, les autres conserver la graphie nissarde.
Les plaques remplacées dès cet été
Le débat ressurgissait, régulièrement ces dernières années, au fil du remplacement du mobilier urbain.
Il y a quelques mois, les plaques indiquant le nom de la rue – nom amputé d’un L, donc – avaient été remplacées par des pancartes à la « bonne orthographe », pour une question d’uniformisation. Mais quelques semaines plus tard, « la totalité d’entre elles étaient à nouveau déboulonnées », raconte un habitant du quartier.
Le temps pour la municipalité de consulter les Niçois via sa plateforme Jeparticipe.nice.fr.
Conformément au résultat («large », selon la Ville) du vote, les nouvelles plaques « seront donc posées dès cet été ».