ANTHONY WALLACE / AFP
Selon la BBC, des milliers de Nord-coréens sont envoyés en Russie pour travailler.
CORÉE DU NORD – Une nouvelle illustration des liens étroits entre Moscou et Pyongyang. Selon une longue enquête de la BBC, la Corée du Nord envoie des hommes en Russie non seulement dans l’armée, comme les autorités des deux pays ont fini par le reconnaître, mais aussi comme travailleurs pour combler les pénuries de main-d’œuvre causées par la guerre en Ukraine.
Selon cette enquête – qui s’appuie notamment sur des entretiens avec six travailleurs nord-coréens ayant fui la Russie –, plus de 50 000 citoyens sont employés dans des conditions « épouvantables ». La plupart d’entre eux travaillent dans le bâtiment, pour des constructions de grande envergure, mais certains sont aussi employés dans des usines de vêtement ou des centres informatiques.
Les six Nord-coréens interrogés témoignent de conditions d’esclavage moderne. Réveillés à 6h du matin, leurs journées de travail s’étendaient jusqu’à 2h le lendemain, avec seulement deux jours de congé par an. « Certains quittaient leur poste pour dormir pendant la journée ou s’endormaient debout, mais les superviseurs les trouvaient et les battaient », raconte l’un d’eux. « J’avais l’impression d’être dans un camp de travail, une prison sans barreaux », confie un autre. D’après la BBC, les ouvriers dorment sur les chantiers où ils travaillent, dans des conteneurs sales, surpeuplés et infestés d’insectes. Ils sont également exposés à des conditions de travail dangereuses.
Sous haute surveillance
En mai dernier, le Wall Street Journal faisait déjà état de Nord-Coréens employés par la Russie. Ces emplois sont très convoités par les Nord-Coréens, car ils promettent une meilleure rémunération. En réalité, l’essentiel des revenus de ces travailleurs est versé à l’État et les travailleurs ne peuvent y avoir accès qu’à leur retour. Ce mode de rémunération permet d’éviter la fuite des citoyens envoyés en Russie. Pour cela, les travailleurs sont également particulièrement surveillés et limités dans leurs déplacements.
Depuis 2019, l’ONU interdit pourtant le recours à la main-d’œuvre nord-coréenne à l’étranger, afin de ne pas financer le régime de Kim Jong Un.
Ces nouvelles révélations interviennent quelques mois après la confirmation par la Corée du Nord de l’envoi de soldats aux côtés des forces russes en Ukraine.