Voilà plusieurs mois que le SU Agen est à la recherche d’un centre capable d’évoluer à l’aile. Il l’a enfin trouvé en la personne de Sio Tomkinson. Le Néo-Zélandais devrait débarquer de la Western Force pour deux saisons.
Initialement, le SUA prévoyait d’accueillir Paula Walisoliso. Comme nous vous l’indiquions, pour des raisons personnelles liées à son épouse, le Fidjien a finalement souhaité rester sur son île et ne pas rejoindre le Lot-et-Garonne pour évoluer sous les ordres de son ancien coach à Nevers : Guillaume Jan. Ce dernier a donc dû se remettre au boulot pour trouver la perle rare le plus rapidement possible.
Si le staff suaviste a envisagé l’option d’un prêt, les profils ne correspondaient pas forcément aux attentes. C’est donc vers une piste étrangère que Mauricio Reggiardo et son équipe ont jeté leur dévolu. « Il y a énormément de profils à étudier », nous révélait d’ailleurs le manager la semaine dernière. Certains particulièrement prestigieux à l’image de Matias Moroni.
Tomkinson pour deux ans
Mais, comme indiqué par le Petit Bleu d’Agen, c’est le Néo-Zélandais Patelesio (Sio de son diminutif) Tomkinson, ancien international U20 avec les Baby Blacks, qui a attiré l’œil des Agenais.
À 29 ans, ledit Tomkinson compte plus de 50 matchs de Super Rugby à son actif avec Otago, puis les Highlanders et enfin la Western Force. Et ce avec un passage de deux saisons aux Dragons de Newport entre temps. Cette saison, il a joué onze matchs avec la province australienne basée à Perth. Quasiment tous en tant que titulaire.
Réputé très solide sur l’homme en défense, le natif de Dunedin (1,83 m pour 95 kg) est considéré comme un facteur X capable de casser des lignes mais surtout de faire jouer derrière lui.
À Agen, où il devrait donc s’engager pour deux saisons, il devrait couvrir les postes de centre mais aussi d’ailier puisqu’il est polyvalent. Un accord écrit a été conclu ce mardi et les derniers détails devraient être réglés d’ici la fin de la semaine. Son arrivée est attendue le plus rapidement possible dans le Lot-et-Garonne. Reste à savoir si son temps d’adaptation lui permettra ou non de matcher dès le premier bloc avec le SUA.
Ce pourrait être le cas étant donné que le jeune ailier Rémi Boulan sera absent pour six semaines en raison d’une déchirure subie contre Colomiers lors du premier match amical.