Roberto De Zerbi et Leonardo Balerdi se sont exprimés devant les médias jeudi en amont de la première journée de Ligue 1 et de leur match contre Rennes vendredi (20h45). Tous deux ont parlé d’Amine Gouiri, concurrencé à son poste par le retour de Pierre-Emerick Aubameyang.
Quel numéro 9 à l’OM? Arrivé sur la Canebière lors du dernier mercato hivernal, Amine Gouiri se retrouve avec un concurrent de taille à ce poste en la personne de Pierre-Emerick Aubameyang, qui a fait son grand retour au club phocéen cet été après une année en Arabie saoudite. Interrogé sur les attentes qu’il avait envers l’ex-Rennais pour la saison à venir, Roberto De Zerbi s’est montré cash.
« Je lui demande de jouer comme un numéro 10 et de marquer comme un numéro 9. Ce n’est pas facile mais il a les qualités pour pouvoir jouer avec l’équipe, avec ses coéquipiers comme un numéro 10 », a lancé le technicien italien en conférence de presse jeudi. « Mais il doit encore travailler, il faut que je l’aide à être un joueur qui marque tout le temps. »
« J’aimerais que Gouiri s’inspire d’Aubameyang »
Prolifique avec Al-Qadsiah la saison dernière (21 buts en 36 matchs), Pierre-Emerick Aubameyang a été accueilli en rock-star par les supporters marseillais après sa signature pour deux ans, lui qui avait quitté le club la saison dernière. Et l’international gabonais a déjà fait parler la poudre en inscrivant un doublé lors du match amical contre Aston Villa (3-1) le 9 août. A l’inverse, Amine Gouiri n’a inscrit qu’un petit but en préparation (sur penalty contre Gérone, le 26 juillet). De quoi relancer le débat pour déterminer lequel est le numéro un?
Roberto De Zerbi espère plutôt que de leur rivalité va naître une émulation saine, notamment pour Amine Gouiri. « Il tire bien et j’aimerais que cette année, il réussisse à ‘voler’ des buts d’Aubameyang. Il y a des buts d’Aubameyang qui semblent faciles mais en réalité, toute la préparation que fait Aubameyang pour être là, c’est digne d’un très grand champion. Ce n’est pas seulement un grand joueur, c’est un champion, et j’aimerais que Gouiri s’inspire de cela. Je pense qu’Aubameyang, lui aussi, quand il était jeune, a essayé de prendre des informations par-ci, par-là d’attaquants qui étaient plus âgés que lui », a exposé l’entraîneur des Marseillais.
« Je vais l’aider à être calme, à avoir confiance »
Le capitaine de l’équipe, Leonardo Balerdi, a abondé dans ce sens. « Avec Amine, j’ai une très bonne relation. Il est très professionnel, j’aime comment il travaille, sa manière de penser, ses ambitions. Je vais l’aider à être calme, à avoir confiance. Ce n’est pas facile quand un attaquant comme Aubameyang arrive. Mais on va aussi aider ‘Auba’, ‘Auba’ va l’aider aussi. S’il y a une saine compétition, ça va le faire grandir. On va lui parler, l’aider », a déclaré l’Argentin lui aussi présent en conférence de presse jeudi.
Aubameyang ou Gouiri, quel 9 pour l’OM ? Ils peuvent être compatibles selon Walid et Kévin – 10/08
Quoi qu’il en soit, l’OM possède désormais deux grands atouts en attaque: Amine Gouiri avait fait des premiers mois canon la saison dernière sous ses nouvelles couleurs (10 buts en 14 matchs de Ligue 1), tandis que Pierre-Emerick Aubameyang avait inscrit 30 buts lors de sa première saison avec les Phocéens, en 2023-2024. Les deux joueurs pourraient même être associés et jouer ensemble. Reste à savoir quel sera le premier choix que Roberto De Zerbi fera, vendredi lors du déplacement à Rennes (20h45) pour ouvrir la saison de Ligue 1.
LP avec F.Ge à Marseille