Joe Schmidt a dévoilé l’équipe d’Australie qui affrontera l’Afrique du Sud, ce samedi à Johannesburg (17h10). Comme cela était pressenti, James O’Connor va démarrer la rencontre avec le numéro 10 et fêtera sa 65e sélection sous la tunique or et verte. Il formera une charnière expérimentée avec Nic White, qui a accepté de donner un coup de main et de prolonger le plaisir en sélection après le forfait de Jake Gordon. L’ancien joueur du MHR avait annoncé sa retraite internationale mais par le biais des blessures, il sera bien présent samedi.
Toujours absent, Rob Valetini ne figure pas dans le XV de départ. À l’instar de la partie contre les Lions, c’est Tom Hooper qui endossera le numéro 6. Fraser McReight et le capitaine Harry Wilson complèteront la troisième ligne. Le Rochelais Will Skelton apportera toute sa puissance tout comme le futur pilier du Racing Taniela Tupou, qui sera titularisé à droite de la mêlée en l’absence d’Allan Alaalatoa.
Donaldson pas sur le banc
Avec la retraite de Dave Porecki, c’est Billy Pollard qui débutera au talonnage. Enfin, les facteurs X Sua’ali’i, Jorgensen et Wright sont tous là. En revanche, Schmidt a opté pour un banc en 6-2. De ce fait, Ben Donaldson est éjecté des 23 et l’ancien castrais Nick Champion De Crespigny sera remplaçant.
La composition de l’Australie
1. Slipper, 2. Pollard, 3. Tupou, 4. Frost, 5. Skelton, 6. Hooper, 7. McReight, 8. Wilson, 9. White, 10. O’Connor, 11. Pitsch, 12. Ikitau, 13. Sua’ali’i, 14. Jorgensen, 15. Wright
Remplaçants : 16. Paenga-Amosa, 17. Bell, 18. Nonggorr, 19. Williams, 20. Gleeson, 21. Xhampion De Crespigny, 22. McDermott, 23. Kellaway
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !