Le succès grandissant de la Formule 1 dans de nouveaux pays met les circuits historiques sous pression : ils doivent évoluer ou risquent de disparaître du calendrier mondial. C’est notamment le cas du légendaire circuit de Spa-Francorchamps, dont la présence n’est pas encore assurée pour les saisons 2028 et 2030.
Melchior Wathelet, promoteur du Grand Prix de Belgique, attribue cette situation à la popularité accrue de la Formule 1, notamment depuis la série Drive to Survive sur Netflix et le récent film F1 avec Brad Pitt, produit par Lewis Hamilton. Cette dynamique favorise naturellement l’entrée de nouveaux circuits, une orientation également soulignée par Liberty Media, la société détentrice des droits commerciaux de la discipline.
« Liberty Media est un acteur très rigoureux, qui sait exactement où il veut aller. Ils prennent grand soin de l’image de la Formule 1, un sport qui connaît un fort engouement actuellement. Beaucoup de pays souhaitent organiser des Grands Prix, ce qui modifie de plus en plus le calendrier, » explique Wathelet dans un entretien accordé au très sérieux magazine néerlandais Formule1.
Grâce au soutien financier de la Région wallonne, les négociations ont permis d’obtenir un contrat de six ans incluant quatre Grands Prix, offrant une certaine visibilité à moyen terme. Cependant, l’avenir au-delà de 2027, notamment en 2028 et 2030, reste incertain.
Spa-Francorchamps a accueilli son premier Grand Prix en 1950, année de la naissance de la Formule 1. Ce tracé mythique a depuis reçu la catégorie reine à 57 reprises, ce qui en fait le quatrième circuit le plus fréquenté derrière Monza, Monaco et Silverstone. Malgré son histoire riche, le circuit belge doit aujourd’hui composer avec la volonté d’intégrer de nouveaux tracés au calendrier mondial.
Le circuit de Spa-Francorchamps pourrait disparaître des calendriers de 2028 et 2030. (Photo : Reproduction/F2)
Liberty Media envisage d’agrandir encore la liste des circuits présents au championnat, ce qui pourrait signifier moins de places pour les pistes traditionnelles. Toutefois, une présence ponctuelle à Spa en 2028 ou 2030 n’est pas à exclure.
« Il était essentiel pour nous d’avoir une visibilité au moins jusqu’en 2027. Nous espérions aussi garantir des courses en 2029 et en 2031. Ainsi, l’absence de Grand Prix en 2028 et 2030 est possible, mais il est aussi envisageable que nous soyons présents. Je préfère ne pas avancer de probabilité sur ce point », conclut Melchior Wathelet.
Du côté du calendrier, la Formule 1 reprendra bientôt ses quartiers du 29 au 31 août avec le Grand Prix des Pays-Bas.
Points à retenir
- La popularité de la Formule 1 s’est amplifiée grâce à des productions médiatiques de qualité.
- Liberty Media, en gestionnaire avisé, adapte le calendrier au dynamisme de nouveaux marchés.
- Spa-Francorchamps, circuit emblématique depuis 1950, doit faire face à la concurrence accrue de nouveaux tracés.
- Grâce à la Région wallonne, un engagement moyen terme de six ans avec quatre éditions a été obtenu.
- L’avenir de Spa au-delà de 2027 reste incertain, sans garantie ferme pour 2028 et 2030.
Enfin, force est de constater que l’histoire ne suffira plus à garantir sa place dans la valse des Grands Prix. Alors, les passionnés devront-ils se résoudre à dire adieu un jour au volcanique circuit de Spa, ou verront-ils ce joyau belge revenir ponctuellement sous les projecteurs ? À moins que Liberty Media ne choisisse simplement… de nous faire patienter encore avec un peu de suspense, une spécialité bien rodée.
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