Après son double podium à Brno, Pedro Acosta confirme le retour en grâce de KTM dans la course à domicile de l’équipe, le Grand Prix d’Autriche. Porté par un ensemble aérodynamique qui porte ses fruits, l’Espagnol a pourtant connu une entame de journée difficile samedi, avec des qualifications mouvementées.
Visiblement mal informé, Acosta est tombé en panne d’essence après ses premiers tours rapides en Q2. Il n’a pas pu compter sur l’aide de son coach en bord de piste, et s’est lancé dans un petit slalom sur les routes de service, afin de retrouver le garage KTM.
« On a toujours du mal [en qualifications] mais c’était pire parce que je n’ai pas vu le panneau et que je me suis un peu manqué dans la stratégie », a reconnu Acosta au micro de DAZN, qui diffuse le MotoGP en Espagne. « On est tombés en panne d’essence, j’ai dû revenir au garage. »
« Vous ne pouvez pas imaginer le nombre de tours que j’ai faits sur cette piste, depuis la Rookies Cup », a ajouté le pilote KTM lors de sa rencontre avec la presse écrite. « Je connais ces routes de service par cœur. En passant devant mon coach, Mika, il me regardait et il ne comprenait rien. Je me disais ‘Putain, tu ne veux pas venir pousser ?’. »
Acosta a créé un certain « chaos » en arrivant par l’arrière du garage avec sa KTM : « Ils sont passés de la moto qui était prête à partir à celle avec laquelle je roulais, celle avec laquelle je voulais me qualifier ».
Une fois de retour en piste, Acosta semblait avoir le potentiel pour jouer la pole… avant de tout perdre avec une erreur au dernier virage : « Je pense que nous avions plus de potentiel que ce que nous avons montré. Jusqu’au dernier virage, nous avions tout, peut-être pas pour la première ligne mais pour la deuxième ».
Seulement septième sur la grille, Acosta a immédiatement bénéficié des mauvais envols de Fermín Aldeguer et Pecco Bagnaia devant lui. Contrairement à d’autres pilotes, il n’a eu aucune manœuvre d’évitement à faire et il a pu filer tout droit, doublant également Enea Bastianini dans l’opération.
Il était alors quatrième et il a dépassé Marco Bezzecchi dès le deuxième tour. Acosta n’a en revanche pas pu revenir sur les frères Márquez mais a pris une belle troisième place, venue confirmer les progrès de KTM. « Je profite vraiment de ce moment », a-t-il confié au site officiel du MotoGP. « Le début de la saison a été vraiment difficile pour nous et maintenant que les nouveautés et les résultats arrivent, Il faut juste profiter, et ne pas trop réfléchir. »
Pedro Acosta
Photo de: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
« On a trouvé cette constance et cette confiance qui nous faisaient peut-être un peu défaut. Ce n’était pas idéal en qualifications parce qu’on avait un potentiel beaucoup plus grand mais c’est comme ça. On a géré ça de la meilleure façon possible, la course a été longue mais bien meilleure que l’an dernier. L’an dernier, j’avais du mal à jouer le top 10. Je suis content. »
Acosta ne pense pas qu’une meilleure position sur la grille de départ lui aurait permis de jouer la victoire face à Marc Márquez et Álex Márquez : « Il faut reconnaître que Marc et Álex ont un avantage sur les autres. Peut-être que ça aurait facilité les choses si j’avais été en mesure de les freiner mais il faut qu’on soit satisfaits de notre résultat, il faut apprécier le résultat. »
C’est donc la satisfaction qui prime chez KTM, après un sprint qui a confirmé que les évolutions apparues vendredi améliorent le turning de la RC16 : « Ça se comporte bien. Pas aussi bien que nos rivaux mais beaucoup mieux qu’avec l’ancien package aéro. On a fait de très, très gros progrès. Maintenant, on arrive à se battre avec l’Aprilia, qui est une moto qui tourne très bien, ou les pilotes Ducati ‘normaux’. On doit être très heureux parce qu’on a fait de très gros progrès pendant cette pause estivale. »
Avec Germán Garcia Casanova
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