Elle a tout de même précisé que cette huitième mission du X-37B permettrait de réaliser des tests et expérimentations scientifiques portant sur les « technologies de communication laser inter-satellites » et la « navigation spatiale améliorée ».
Et cela afin de « contribuer à améliorer la résilience, l’efficacité et la sécurité des architectures de communication spatiales américaines ».
Conçu pour l’armée des Etats-Unis, ce drone mesure neuf mètres de long et est alimenté en énergie par des panneaux solaires. S’il doit être envoyé dans l’espace par une fusée, il est conçu pour revenir seul sur Terre.
Le X-37B avait ainsi atterri en mars en Californie, après avoir passé plus d’un an en orbite.