Publié par Soizick David, le 22 Août 2025 à 18:28
Deux pilotes de la Patrouille de France partagent leur passion, et livrent les coulisses de la préparation millimétrée de cette 5ème édition du show aérien.
Le Commandant Alexandre Richard et le Comandant Stephen Price © SaintNazaireNews.fr
À l’aéroport de Montoir-de-Bretagne, ce vendredi 22 août, l’excitation monte d’un cran. La Patrouille de France s’entraîne une dernière fois avant son grand rendez-vous demain samedi, au-dessus de la baie de Pornichet. Devant la presse, deux commandants livrent leurs impressions et rappellent ce qui rend chaque vol unique.
Une répétition générale sous haute concentration
Ce vendredi 22 août, les huit Alpha Jets tricolores (avions de formation des pilotes de chasse) ont pris leur envol pour une ultime répétition. Derrière les grillages de l’aéroport, de nombreux passionnés dégainent les objectifs pour saisir les silhouettes en combinaison bleu ciel, lunettes de soleil « Top Gun » vissées sur le nez. Les commandants Alexandre Richard, leader de la Patrouille pour cette saison 2025, et Stephen Price, directeur adjoint des équipes de présentation de l’Armée de l’Air et de l’Espace, expliquent : « Le meeting Pornichet Plein Vol a ses spécificités : il se déroule au-dessus de la mer, et sans les repères habituels des arbres ou des immeubles, il faut s’appuyer davantage sur les instruments », explique le Commandant Richard. Pour appréhender ces conditions, la Patrouille visite le site, afin de bien matérialiser l’axe qui lui servira de repère par rapport au public. Chaque hiver, elle effectue en outre un stage en Corse, à Solenzara, afin de s’exercer dans un environnement maritime. Chaque vol est unique, et il n’y a pas la place pour la moindre approximation.
Les Alpha Jets de la Patrouille de France décolleront de l’aéroport de Montoir-de-Bretagne © SaintNazaireNews.fr
Un ballet millimétré en deux actes
Le spectacle présenté par la Patrouille de France se déroulera samedi en deux temps. Le « Ruban » ouvre le show : une grande parade où les huit avions évoluent en formation serrée, à seulement deux ou trois mètres les uns des autres. Vient ensuite la « synchronisation », où de petits groupes enchainent des croisements et des figures emblématiques comme le cœur ou l’éclatement final. « Chaque vol est un défi, préparé avec une rigueur extrême » souligne le Commandant Richard. Avant chaque prestation, les pilotes participent à un briefing détaillé puis à une véritable « répétition mentale » appelée La Musique : gestes, phraséologie, trajectoires, tout est simulé avant de s’élancer dans le ciel. Des ajustements, notamment de hauteurs ou de figures, peuvent être décidés en fonction de la météo. « En cas de beau temps, on peut faire des loopings à la verticale. Si le plafond est trop bas, on adapte en plan oblique ou horizontal » précise le Commandant Richard. L’intensité en vol est maximale, et la précision non négociable.
8 alpha jets au total évolueront dans le ciel au-dessus de la plage de Pornichet © SaintNazaireNews.fr
Des pilotes triés sur le volet
Rejoindre la Patrouille de France suppose d’être pilote de chasse aguerri et de totaliser au moins 1 500 heures de vol. « Le recrutement repose surtout sur l’humain et l’esprit de groupe » insistent les commandants. Trois nouveaux pilotes intègrent chaque année la formation par cooptation, tandis que trois la quittent pour retourner dans les forces opérationnelles. La Patrouille compte ainsi huit titulaires et un remplaçant. Ce dernier, le plus expérimenté, est capable de prendre la place de n’importe quel autre pilote au pied levé, sauf celle du leader. « La Patrouille se veut représentative de l’armée de l’Air et de l’Espace » insistent les 2 pilotes. Si les femmes restent encore rares, l’exemple du colonel Virginie Guyot, première femme leader en 2010, montre que les vocations se multiplient depuis l’ouverture de la filière aux femmes en 1996.
Les pilotes en conférence de presse la veille de Pornichet Plein Vol © SaintNazaireNews.fr
Entre spectacle, vocations et cohésion nationale
Le meeting est également un moyen de susciter des vocations. Les trois corps CIRFA seront présents ce samedi pour informer sur les métiers de la défense et de l’aéronautique. « les retours sont extrêmement positifs à chaque meeting » souligne l’organisation. Le Commandant Stephen Price en est l’illustration vivante. « Je suis entré à l’armée de l’Air et de l’Espace grâce à la Patrouille de France, après avoir vu un meeting quand j’avais 6 ans » témoigne-t-il. Côté fréquentation, Anthony Guglielmi, Adjoint à l’événementiel à la Ville de Pornichet, confirme un engouement intact. Difficile d’arrêter un chiffre total, mais l’espace sécurisé rassemble entre 80 000 et 100 000 personnes, et c’est sans compter le reste de la baie (sept kilomètres, dont deux sécurisés par Pornichet) ! Si ces meetings sont parfois pointés du doigt pour leur empreinte environnementale, les pilotes rappellent que « pour qu’un pilote de chasse soit bon et efficace, il lui faut un minimum d’heures de vol et d’entrainement. Ces heures nous les faisons sur nos déplacements et nos meetings ». Les sites de meeting sont également rapprochés pour limiter le transit. « Nous ne feront pas la Bretagne et la Corse dans le même week-end » insitent-ils. « Nous organisons un meeting aérien parce que nous sommes fans des ambassadeurs de l’armée de l’air, mais avant tout parce que nous sommes admiratifs de ceux qui nous protègent et se battent pour nos libertés » renchérit Antoine Guglielmi.
De nombreux passionnés se sont pressés ce vendredi devant les grillages de l’aéroport pour apercevoir les pilotes © SaintNazaireNews.fr
Pornichet Plein Vol • Le samedi 23 août 2025 sur la plage des Libraires à Pornichet • Ouverture du village à 13h30 • Début des acrobaties à 16h • Séance de dédicaces des pilotes après le show • Plus d’informations et programme complet sur pornichetpleinvol.fr.