The Ocean Race Europe
Sur cette course en équipage prévue en cinq étapes, Biotherm a donc franchi la ligne à 4 h 53 ce samedi matin après 5 j 10 h 53’49’’ de course, devançant Holcim-PRB de la skippeuse néerlandaise Rosalin Kuiper, qui avait dû abandonner la première étape après une collision au départ de Kiel (Allemagne) avec Mapei. Paprec Arkea de Yoann Richomme a pris troisième place pendant que les autres concurrents sont encore en coruse à l’heure actuelle.
Une étape qui comptait double
Cette deuxième étape comptait double et Biotherm avait déjà été le premier à l’escale intermédiaire de mercredi au Portugal, où la moitié des points étaient attribués. L’équipage du skippeur français de 43 ans va donc prendre une solide avance au classement général. « C’est une joie immense », a lancé Meilhat à l’arrivée, « nous avons une bonne dynamique, cela se passe super bien à bord. L’étape était très longue, la plus longue de The Ocean Race Europe, avec les deux tiers de la course au portant dans du vent soutenu, autour de 20 noeuds. »
Distancé par Paprec Arkea au sud du Portugal, Biotherm a réussi à revenir en profitant d’une transition : « Heureusement, on a eu un vent d’ouest incroyable en sortant de Gibraltar. On naviguait à 30 noeuds sur mer plate et puis, d’un coup, on s’est tous arrêtés et il fallait essayer de savoir un peu où ça allait repartir. Ça a marché là pour nous mais cela s’est joué à pas grand-chose. »
Cette deuxième édition de The Ocean Race Europe, course par étapes en équipages mettant aux prises plusieurs des monocoques du Vendée Globe, est partie de Kiel (Allemagne) le 10 août. Il reste à disputer trois étapes dont les arrivées seront jugées à Nice et Gênes (Italie) avant l‘ arrivée à Kotor (Monténégro) en septembre.