Rejoindre Mercedes signifiait pour Russell évoluer dans l’ombre d’un pilote considéré comme l’un des plus grands de l’histoire de la Formule 1. Les comparaisons étaient inévitables, et chaque performance scrutée à la loupe. Dans ce climat, beaucoup auraient vacillé, mais Russell a su transformer ce défi en opportunité.
La clé : rester soi-même
Son approche a été simple mais redoutablement efficace : ne pas chercher à imiter Hamilton. Le jeune Britannique a misé sur ses propres qualités, sa régularité et sa constance, en construisant une méthode de travail centrée sur ses forces. Cette discipline mentale lui a permis de résister à la pression et d’imposer progressivement son style au sein de l’équipe.
“Avant d’arriver dans l’équipe, je réfléchissais à la façon dont j’allais gérer cette situation psychologiquement. Jusqu’au jour où j’ai eu une excellente conversation avec mon psychologue à ce sujet, sur la façon dont je devais gérer la pression d’être son équipier. Et j’en ai conclu que lorsque j’entrais dans le garage, que je sautais dans ma voiture de course, que je mettais mon casque et que j’avais baissé ma visière, peu importait que mon coéquipier dans le garage d’à côté soit un septuple champion du monde, un débutant ou qu’il n’y ait personne, je suis maître de mon destin. C’est mon approche : la performance m’appartient.” Déclare Russell, source : nextgen-auto.com
Des résultats qui parlent
Dès ses premières saisons chez Mercedes, Russell a signé des performances solides, dont une victoire mémorable à São Paulo en 2022. Régulier et incisif, il s’est affirmé comme un adversaire crédible pour Hamilton, tout en consolidant sa place comme l’un des futurs leaders du plateau.
Au fil des courses, Russell est devenu plus qu’un simple coéquipier d’Hamilton : il est aujourd’hui perçu comme une pierre angulaire du projet Mercedes pour les prochaines saisons. Sa capacité à conjuguer vitesse, intelligence de course et force mentale en fait un atout majeur dans une période où l’écurie allemande cherche à revenir au sommet.
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