Dès le début de l’année, la hiérarchie s’est installée autour de deux camps irréconciliables. Chaque Grand Prix apportait son lot de rebondissements, dans un contexte où la pression ne cessait de monter à mesure que les points s’accumulaient.
Un duel sur tous les fronts
La rivalité ne se limitait pas à la vitesse pure. Développement technique, stratégies audacieuses, choix de pneus, et même gestion psychologique : Mercedes et Red Bull ont livré une bataille totale. Chaque détail avait son importance et pouvait faire basculer la saison.
“2021 est probablement la meilleure expérience que j’aie jamais vécue. J’étais au premier rang, observant de près deux grands noms du sport s’affronter. Ce n’étaient pas seulement deux grands noms du sport ; ces deux-là se battaient avec 20 secondes d’avance sur tous les autres. Mais ils n’étaient qu’à une seconde l’un de l’autre tout le temps. Il y a des courses où l’on se dit qu’on va gagner le championnat, et puis c’est non, on se retrouve dans les cordes, et on n’a pas gagné quatre des cinq dernières. On était en difficulté…” a déclaré Scanes, ancien entraineur de Verstappen, source : nextgen-auto.com
Un final légendaire
Le point culminant est venu à Abu Dhabi, théâtre d’un dénouement dramatique qui a vu Max Verstappen décrocher son premier titre mondial. Mercedes a néanmoins sauvé l’essentiel en s’assurant une nouvelle couronne au championnat constructeurs.
“Ce qui s’est passé est donc arrivée à Abu Dhabi, les deux pilotes méritaient assurément de remporter ce titre cette année-là. Évidemment, je suis partial, et nous le méritions davantage. Mais oui, c’était beaucoup de pression. C’était intense. On pouvait couper la tension au couteau dans le paddock. La façon dont les paddocks étaient disposés faisait qu’il fallait se croiser, et aussi passer devant l’hospitalité de l’autre. Et personne ne se regardait… Red Bull, Mercedes, personne ne se regardait, personne ne se parlait. On pouvait couper la tension au couteau. Normalement, on s’arrête pour parler de sa vie ou de sa famille chez Mercedes, du moins à des gens qu’on connaissait là-bas. Mais lors de ces dernières courses, c’était la bataille, la guerre. Personne ne parlait à personne alors que beaucoup sont amis et se voient très souvent en Angleterre. C’était vraiment fou et dingue.” Explique Scannes, source : nextgen-auto.com
L’affrontement de 2021 est déjà entré dans la légende de la F1. Plus qu’une saison, ce fut une guerre sans pitié qui a redéfini la rivalité au sommet et marqué durablement les esprits des fans comme des acteurs du paddock.
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F1 : Mercedes et Red Bull, une guerre glaciale dans les paddocks en 2021
La saison 2021 n’a pas seulement opposé Mercedes et Red Bull sur la piste. Dans les paddocks, l’ambiance était électrique, marquée par un silence pesant et une tension extrême. Les deux camps, habituellement proches en dehors des circuits, ne s’adressaient plus la parole, transformant chaque week-end de course en véritable champ de bataille.
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