Un incident survenu le 15 août dernier devant de nombreux clients attablés en terrasse a ravivé les tensions entre des commerçants lassés et un groupe de dealers installé à proximité.
Un incident sérieux est intervenu sur la place des Beaux-Arts dans la soirée du vendredi 15 août. Une dispute entre deux hommes liée à une transaction de stupéfiants a ensuite dégénéré en menaces et intimidation dirigées, cette fois, contre le personnel de plusieurs établissements. « Dès notre arrivée, on a vu que les abords de la terrasse étaient occupés par des individus au comportement inquiétant : guetteurs, dealers, zonards », confie Laurent, venu manger en famille.
Une présence nocturne
Au regard de la situation, une patrouille de la police municipale est intervenue et a provoqué la fuite des protagonistes de la bagarre. Mais quelques minutes après le départ des policiers, les individus impliqués sont revenus sur la place. Cette fois, ils s’en sont pris au personnel d’un des restaurants en brandissant des couteaux en direction des serveurs. « On ne se sent plus en sécurité », témoigne Laurent, marqué par cette séquence.
Et un sentiment relayé par plusieurs commerçants de la place qui expriment un ras-le-bol quasi quotidien. « Il y a toujours des dealers qui traînent le soir », témoigne un responsable de restaurant qui a souhaité rester anonyme. « Tous les commerçants du quartier en ont marre ».
Proximité entre point de deal et terrasses
Ces individus sont connus des professionnels et habitués du quartier. « Ce n’est pas la première fois qu’ils posent problème », précise l’un des restaurateurs.
Selon les professionnels, ce nouvel épisode entache l’image d’un quartier « beau, vivant et animé ». Ils espèrent une résolution rapide du problème afin de créer un environnement de travail serein et accueillir les clients sans craindre pour leur sécurité. Certains sont allés jusqu’à envisager le recrutement d’un service de vigiles privés. « On doit se battre avec eux pour les chasser et pouvoir travailler tranquillement ». Dans le quartier il se dit que les personnes impliquées dans l’épisode du 15 août seraient déjà connues des services de police pour des faits similaires et auraient déjà été condamnées pour cela. « Ce sont les commerçants et habitants qui payent les conséquences de cette impunité », s’agace le gérant d’un établissement.
La Ville défend son action
La proximité entre le point de deal et les terrasses « n’est apparemment pas une priorité pour la police et c’est un problème que la ville de Montpellier n’arrive pas à gérer », déplore-t-il.
Contactée, la mairie précise que « la tranquillité publique est du ressort de la préfecture et de la police nationale ». Elle assure ensuite que ses services travaillent « sur tous les leviers à sa disposition pour lutter contre le narcotrafic », notamment via des opérations d’aménagement et de rénovation urbaine et la mise en place d’un Groupement de sûreté résidentielle interbailleurs, permettant la déstabilisation des réseaux installés et le démantèlement des points de deal.