Donald Trump a ravivé lundi le dossier nord-coréen en déclarant souhaiter rencontrer à nouveau Kim Jong-Un, peut-être dès cette année. Cette annonce est intervenue lors de la visite à la Maison-Blanche du président sud-coréen Lee Jae-myung, un tête-à-tête qui avait débuté sous tension avant de tourner à la réconciliation.
Quelques heures avant la rencontre, le président américain avait dénoncé de manière inattendue « une purge ou une révolution » en Corée du Sud, en référence à des opérations policières contre des églises. Mais après quarante minutes d’entretien dans le Bureau ovale, le ton a radicalement changé. « Je suis sûr que c’est un malentendu », a nuancé Donald Trump, ajoutant qu’« il y a une rumeur qui circule ».
Une relation affichée avec Kim Jong Un
Sur la Corée du Nord, les deux dirigeants se sont dits alignés, malgré des sensibilités politiques différentes. Lee Jae-myung, chef d’Etat classé à gauche, soutient le dialogue avec Pyongyang, une position à laquelle Donald Trump a semblé souscrire. Le président américain a rappelé sa proximité personnelle avec Kim Jong-Un, rencontré à trois reprises entre 2018 et 2019, assurant le connaître « presque mieux que quiconque, hormis sa sœur ».
« A un moment ou un autre, je le verrai. Je suis impatient de le voir », a affirmé Donald Trump, espérant qu’une rencontre puisse se tenir dès cette année. Il a aussi souligné que la Corée du Nord avait procédé à moins de tirs de missiles depuis son retour à la Maison-Blanche.
Un échange de flatteries inattendu
Lors de son premier mandat, Donald Trump avait marqué l’histoire en devenant le premier président américain à franchir symboliquement la ligne de démarcation entre les deux Corées, en juin 2019. Malgré cette diplomatie spectaculaire, aucun progrès concret n’avait été obtenu sur la dénucléarisation. Depuis, Pyongyang a renforcé son rapprochement avec Moscou, envoyant soldats et armements pour soutenir la guerre russe en Ukraine, tout en refusant toujours d’aborder la question nucléaire.
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De son côté, Lee Jae-myung, parfois critique de l’armée américaine dans le passé, a multiplié les compliments envers son hôte. Il a décrit Donald Trump comme ayant fait des Etats-Unis « non pas un garant de la paix, mais un faiseur de paix ». Le président sud-coréen est même allé plus loin, lançant avec humour : « Je suis impatient de vous voir rencontrer le président Kim Jong-Un et de voir construire une Trump Tower en Corée du Nord et d’y jouer au golf. »