Huit ans de travail, des milliers de pièces de métal, et une obsession devenue réalité. À 77 ans, l’entrepreneur alsacien Jean-Claude Fassler vient d’achever l’œuvre de sa retraite : une réplique exacte de la tour Eiffel, construite à l’échelle 1/10e dans un village vosgien de 1.700 habitants. « C’est l’œuvre de ma vie ! » affirme l’homme.
Mardi, les grues ont hissé la plateforme du deuxième étage, la flèche et le campanile du troisième, couronnant une structure de plus de 30 mètres de haut. « Maintenant on peut dire que c’est un chef-d’œuvre, non ? », savoure cet infatigable admirateur de Gustave Eiffel.
Une passion familiale
Fondateur d’une métallerie en 1975, transmise depuis à son fils, Jean-Claude Fassler a mobilisé son savoir-faire mais aussi sa famille : son petit-fils Killian, 23 ans, a travaillé sur les dessins et l’assemblage, tandis que son frère Mattéo gère la communication du projet. « Je n’ai pas triché », insiste l’homme, qui s’est appuyé sur les plans originaux de 1884, tombés dans le domaine public. « Vous pouvez aller voir de près, je peux vous dire que c’est nickel », s’enorgueillit Jean-Claude Fassler.
Résultat : une reproduction fidèle, jusqu’aux coursives d’origine, aux 72 noms de savants inscrits en lettres d’or sur la charpente et même à l’appartement privé de Gustave Eiffel au sommet. Peinte en rouge « Venise », la couleur historique appliquée à Paris, la tour attire déjà les curieux.
Le chantier au long cours sur la commune de Sainte-Marie-aux-Mines (Alsace), qui a englouti une bonne part du patrimoine de Jean-Claude Fassler, est son projet de retraite pour « rester actif ». « Regardez le temps, le travail qu’il faut… C’est inestimable ». S’il n’a aucune idée du prix de son œuvre, il caresse un rêve : voir sa réplique installée à Paris, au Champs-de-Mars, sous la véritable tour Eiffel. « En deux semaines, on peut la démonter, et en deux semaines la remonter. », assure Mattéo.
En attendant un acheteur, le septuagénaire promet de profiter de son monument en passant une nuit au premier étage de la tour. « Je le ferai. Vous croyez que je rigole, moi ? Quand je dis quelque chose, je le fais ! »