Le MHB attaque une nouvelle saison avec une ambition née de sa victoire en coupe de France. Des recrues d’expérience et un nouveau vice-capitaine doivent lui permettre de viser haut.

Comme chaque année, le MHB a fait sa rentrée officielle, et cette fois, le président Deljarry avait encore plus le sourire que d’habitude. D’abord parce que son club a remporté son premier trophée depuis 2018, la coupe de France face au Paris SG (36-35 aux tirs au but) en mai dernier, le premier de sa présidence. Mais aussi parce qu’il a sécurisé jusqu’en 2029 le pivot Arthur Lenne dont Erick Mathé a fait son vice-capitaine (lire par ailleurs). « C’est la belle nouvelle de cette rentrée, annonce Julien Deljarry. Arthur s’est épanoui chez nous, le choix a été fait par le coach. Il a un statut grandissant chez nous, sa place dans le vestiaire. Quand je parle de sa place dans le club, je suis heureux et fier d’annoncer que cette place s’étend jusqu’en 2029. »

Avec cette prolongation, le MHB annonce donc la couleur. Il va continuer à être ambitieux sur tous les tableaux. Avec des finances à la hauteur de cette ambition, le club 14 fois champion de France annonce vouloir se battre jusqu’au bout pour ramener un nouveau trophée. « La saison dernière était le démarrage d’une nouvelle période. On a 7 nouveaux joueurs qui arrivent et qui cumulent plus de 50 titres. C’est la première fois depuis plus de 10 ans qu’on a plus d’expérience que la saison précédente », glisse le président.

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e l’expérience, mais pas que… « Ce sont des joueurs qu’on a recruté parce qu’ils sont en phase avec les valeurs du Montpellier Handball, ils auraient pu sortir de l’Académy, ils ont tous l’état d’esprit, la volonté de se battre sur le terrain et de gagner avec le MHB », se félicite Julien Deljarry. « C’est un collectif qui peut nourrir de grandes ambitions, et il en faut. Nous avons été 3e du championnat pour la deuxième année d’affilée. L’objectif principal c’est qu’il n’y ait pas de troisième fois. C’est que l’on joue le titre jusqu’au bout et qu’on aille chercher la Ligue des Champions. »

« Assumer son statut »

Finaliste de la Ligue Européenne la saison passé, Montpellier doit « assumer son statut » et entend bien de retourner à Hambourg pour le Final 4. « On doit aussi tenter de conserver la coupe de France », ajoute Julien Deljarry. « On a envie de figurer au plus haut dans toutes les compétitions. Ça reste notre ambition forte. On sait que la concurrence est présente pour décrocher des titres. On a un appétit fort après l’année que l’on vient de vivre d’en gagner d’autres, confirme Erick Mathé, l’entraîneur montpelliérain. Mon prédécesseur (Patrice Canayer, NDLR) avait dit qu’il y avait peut-être un problème mental, la victoire en Coupe de France, qui plus est contre Paris, a prouvé que c’était réglé. Ça a fait du bien à tout le monde ».

Arena show et Kendji Girac

Si le projet de nouvelle salle n’avance pas, le club doit rencontrer la Métropole la semaine prochaine, le MHB n’attend pas pour améliorer le spectacle proposé ses supporters. Ainsi trois rendez-vous, baptisés Arena show sont prévus cette saison. L’idée c’est d’organiser deux rencontres d’affilée à la Sud de France Arena de Pérols, le tout agrémenté de spectacle. Le premier de ces rendez-vous aura lieu lors de la venue de Kiel en Ligue Européenne puis de Nantes, les 14 et 17 octobre prochains. Un concert de Kendji Girac est également prévu après la rencontre contre les Allemands. Un deuxième Arena show est prévu lors de la venue du Paris SG et de la deuxième phase de coupe d’Europe, en mars. Enfin, un troisième rendez-vous est fixé pour une semaine Occitane en juin avec la venue de Toulouse et le dernier match de la saison face à Nîmes.

En attendant, Montpellier espère ne pas attendre la fin de saison pour décrocher un premier titre cette saison. Il pourrait arriver après 60 minutes d’un combat qui s’annonce, déjà, rude face à Paris, samedi, lors du trophée des champions.