Ce 28 août, la Russie a dit qu’elle restait « intéressée » par les négociations de paix avec Kiev… mais qu’elle continuerait ses frappes, comme elle l’a fait quelques heures plus tôt, en lançant 598 drones et 31 missiles balistiques et de croisière lors d’une nouvelle attaque massive contre l’Ukraine.

Selon un dernier bilan, ces frappes ont fait au moins dix-neuf tués et une trentaine de blessés. Mais elles ont aussi consisté à faire passer un message étant donné que le bâtiment abritant la mission de l’Union européenne à Kiev a été touché, de même que le bureau du British Council.

« Ces terribles attaques menacent la paix que le président des Etats-Unis cherche à obtenir », a réagi Keith Kellogg, l’émissaire américain pour l’Ukraine et la Russie. « Voici l’idée de paix de la Russie. Terreur et barbarie », a commenté le président Macron, avant de recevoir le chancelier allemand, Friedrich Merz, à Brégançon [Var]. Pour ce dernier, le fait que la représentation de l’UE ait été visée démontre que le « régime russe a de moins en moins de scrupules » et qu’il a « de nouveau montré son vrai visage ».

Quoi qu’il en soit, au bilan de cette nouvelle attaque russe est venu s’ajouter le naufrage du navire collecteur de renseignement ukrainien Simferopol [classe Lahouna], alors qu’il se trouvait à l’embouchure du Danube. Selon Moscou, ce bâtiment de 1 200 tonnes a été touché par un drone de surface, ce qui est un mode opératoire plutôt rare pour la flotte russe de la mer Noire. Et cela a été confirmé par Dmytro Pletentchouk, le porte-parole de la marine ukrainienne.

« Nous confirmons la frappe sur le navire » Simferopol, qui a fait « au moins un mort et plusieurs blessés », a-t-il dit, auprès de l’agence de presse Ukrinform. « La plupart des membres de l’équipage sont en sécurité. Les recherches [pour retrouver] plusieurs marins militaires se poursuivent », a-t-il ajouté, ce qui laisse présager un bilan beaucoup plus lourd.

Déjà affectée par des années de négligence, la marine ukrainienne avait perdu les deux tiers de ses navires lors de l’annexion de la Crimée, en mars 2014. Et, au début de la guerre, elle ne pouvait aligner qu’une seule frégate et une vingtaine de navires plus légers, dont le Simferopol, admis au service actif en 2021. Pour autant, cela ne l’a pas empêché d’infliger des pertes significatives à la flotte russe de la mer Noire, comme lors du naufrage du croiseur Moskva, en avril 2022.

Quant au Simferopol, mis en œuvre par 31 marins, il était notamment équipé de la « station de reconnaissance radio Melchior » et d’un canon rotatif à 6 tubes AK-306 de calibre 30 mm.