Rugby – Pro D2 : « Avec beaucoup d’humilité, mais aussi beaucoup d’excitation », l’US Carcassonne va prendre la température en ouverture de son championnat à Aurillac

Ce vendredi à 19 h 30, les Carcassonnais retrouvent les pelouses de Pro D2. À Aurillac, les Audois ne voudront pas louper leurs grands débuts.

C’est avec une presse spécialisée qui, quelques jours auparavant, au travers de sondages des entraîneurs de Pro D2, a fait du promu carcassonnais de Nationale son favori à la relégation que Bernard Goutta, accompagné de son capitaine Romain Manchia, se sont présentés à leur première conférence d’avant-match 2025/2026. Mais pas plus démoralisés que ça, conscients qu’ils sont des difficultés qui les attendent, et plus que jamais prêts à les relever. « On ne va franchement pas utiliser ce levier de motivation d’être les tout-petits, affirme le manager. Tout le monde nous voit condamnés… Mais, c’est normal. On vient de monter, on a le plus petit budget de cette Pro D2, c’est logique que les gens se questionnent. Mais nous, on sait où on en est. On sait où on veut aller. Et surtout, le travail que l’on a fait depuis maintenant huit à neuf semaines. Et je pense qu’on est prêts. »

L’équipe

15. Nils Chaliès – 14. Viliame Tutuvuli, 13. Pablo Patilla, 12. Jordan Puletua, 11. Paul Gadéa – (o) 10. Johnny McPhillips, (m) 9. Gaëtan Pichon – 7. Nicolas Parada Heit, 8. Gary Graham, 6. Bilal Fadli – 5. Sitaleki Timani, 4. Romain Manchia (cap.) – 3. Théo Sauzaret, 2. Baptiste Moreno, 1. Yan Arnold.

Remplaçants : 16. Yann Tabarot, 17. Killian Taofifenua, 18. Marius Iftimiciuc, 19. Ferdinand Dréno, 20. Yvann David, 21. Gabin Michet, 22. Joe Wadman, 23. Fabien Lorenzon.

Si la priorité du staff était avant tout de conserver une stabilité dans son effectif, le duo Goutta-TIdjini a également souhaité apporter de la puissance et de l’expérience à son jeune groupe. C’est ainsi que treize recrues ont été actées. « Il est évident qu’en intégrant douze ou treize recrues, notre expérience collective que nous avions la saison dernière ne va pas arriver comme ça. Donc il nous faudra un peu de temps. Et c’est pour cela qu’on va aborder ce premier match avec beaucoup d’humilité, mais aussi beaucoup d’excitation. Et il nous tarde. Il nous tarde de voir où on en est, sur quoi il va falloir axer notre travail aussi, même si maintenant c’est un match à enjeu. Et on sait comme il est important de bien rentrer dans cette compétition. »

Treize matches, treize défaites dans le Cantal

Au profit du vœu exaucé qu’ils avaient fait auprès de la LNR d’effectuer leur premier match de l’exercice en déplacement, c’est à Aurillac, hasard du calendrier, un adversaire qui a châtié le finaliste malheureux de Nationale, Chambéry, au cours d’un ‘’access-match Pro D2’’ à sens unique (15-45), à qui les Canaris vont rendre visite.

Statistiquement en tout cas, les déplacements des Carcassonnais à Jean-Alric ne sont pas de bons souvenirs. Et pour cause, puisque les Audois y ont toujours perdu. Treize matches, treize défaites ! Et seulement cinq points de bonus défensifs ramenés. Maintenant, là ou ailleurs, il faut bien matcher toutes les formations… « En tant que promu, on va être un peu la bête à abattre », confirme de son côté le capitaine Romain Manchia, « après, ça ne nous affecte pas plus que ça. On connaît notre tableau de marche et on sait où on veut aller. On n’a pas envie de subir cette Pro D2. On a envie d’exister et de figurer le mieux possible. Donc voilà, à nous de mettre les ingrédients pour déjouer ces pronostics justement. » Pour leur retour en Pro D2, les Carcassonnais en sont convaincus, ils vont devoir batailler ferme pour y rester.

« Nous ne galvauderons aucun match et allons essayer d’aller batailler partout, parce que quand on joue le maintien tous les points comptent. On l’a vu il y a trois ans, le maintien ne s’est joué à rien », assure Romain Manchia. « On s’est dit que l’on voulait être une équipe pénible à jouer, qui va batailler partout et qui ne lâche aucun match. J’espère qu’on arrivera à mettre en œuvre ce que l’on s’est dit. » rajoute-t-il, avant de laisser son manager poursuivre : « Et quelle que soit l’équipe que l’on composera. Il va y avoir des rotations, vous le savez, vous l’avez déjà vu la saison dernière, et il y en aura encore plus en Pro D2 qui est un véritable marathon. Mais il est évident que l’on va bagarrer tous les matches. »