Vous pensez être en sécurité dans votre voiture ? Et pourtant, à chaque instant passé dans l’habitacle de votre véhicule, vous vous exposez à un risque non négligeable.

Chaque jour ou presque, des millions d’automobilistes prennent place dans leur véhicule pour se rendre au travail, emmener les enfants à l’école, faire une course ou partir en week-end. Ce trajet quotidien, devenu si naturel qu’on n’y prête plus attention, cache pourtant un risque insoupçonné. Que ce soit dans une citadine récente ou un monospace familial, dans un véhicule de location pour les vacances ou même dans les transports en commun, nous passons un long moment enfermés dans des véhicules. Pendant tout ce temps, nous respirons l’air de l’habitacle en toute confiance, sans imaginer qu’il puisse contenir autre chose que les odeurs familières. Et pourtant…

Des scientifiques viennent de lever le voile sur cette réalité troublante : l’air intérieur des voitures est tout sauf sain. Une étude publiée dans la revue scientifique PLOS One révèle des chiffres alarmants. Les chercheurs ont découvert « une menace invisible », environ « 2.238 particules de microplastiques par mètre cube d’air à l’intérieur des automobiles », soit quatre fois plus que dans nos maisons dans lesquelles ils en ont comptabilisé 528. Ces particules microscopiques, d’une taille comprise entre 1 et 10 micromètres, proviennent de la dégradation des nombreux éléments plastiques qui composent l’habitacle d’une voiture : tableaux de bord, volants, poignées de portes, tapisserie des sièges, tapis et revêtements.

« Les matériaux peuvent libérer de minuscules particules plastiques au fil du temps, en particulier à cause du rayonnement solaire, de la friction, de la chaleur et de l’usage quotidien », expliquent deux des auteurs de l’étude, Jeroen Sonke et Nadiia Yakovenko. La situation est d’autant plus préoccupante que « contrairement aux maisons, les habitacles des voitures sont souvent mal ventilés, ce qui favorise l’accumulation et la concentration des microparticules de plastique dans l’air. Par conséquent, elles peuvent être inhalées en plus grande quantité lors des trajets quotidiens ou des longs trajets ».

Face à cette réalité, il est rassurant de savoir que des gestes simples peuvent faire la différence au quotidien. Pour protéger votre famille, pensez à aérer régulièrement votre véhicule en ouvrant les fenêtres ou en utilisant la ventilation, surtout après un stationnement prolongé au soleil. Les experts recommandent aussi d’éviter autant que possible de laisser votre voiture exposée à la chaleur, car celle-ci accélère la libération de ces particules. Un nettoyage fréquent de l’habitacle, particulièrement des surfaces en plastique, peut également réduire l’accumulation de poussières chargées en microplastiques. Pour les trajets plus courts, privilégier les déplacements en transports en commun ou à pied quand c’est possible reste la meilleure stratégie pour réduire le temps passé dans ces environnements concentrés en microplastiques.