Xabi Tapia, alias Xab Xab, est un peintre un peu particulier : son dada, c’est de peindre des fresques géantes sur tous les murs qu’on lui propose. Alors, quand l’entreprise Arla d’Idaux-Mendy est venue le solliciter, il n’a pas hésité à venir en Soule. « C’est la première fois que je viens ici et vous avez un paysage de fou », lance l’artiste. Ce paysage, il s’en est inspiré pour réaliser cette fresque qu’il devrait terminer d’ici la fin du mois d’août.
Le travail est titanesque, à la hauteur des 14 mètres de long du mur et des 9 mètres au pignon. Pas de quoi inquiéter Xab Xab, qui est installé dans la profession depuis six ans. Il a une méthode simple pour reproduire un dessin à échelle XXL : le quadrillage. En s’approchant de l’œuvre, on remarque des petits carrés dessinés qui l’aident grandement. « On fait d’abord un plan sur un papier qui sert de base à notre travail », explique l’artiste. Seule concession à la modernité : il n’a plus à déplier de grandes feuilles de papier, tout est sur son téléphone portable !
« L’intelligence du geste »
Xab Xab compte de nombreux autres collègues qui ont déjà œuvré en Soule : Udatxo au cinéma Maule Baitha, Dom Campistron à la maison pour tous à Barcus et Jokin Hullin à l’école de la Haute-Ville et près de la Maison du patrimoine. Sa petite différence, c’est que lui, n’utilise que le noir et blanc.
Il a travaillé essentiellement sur la Côte basque, mais aussi à Saint-Palais, dans les Landes et, plus exotique, à Berlin et à Londres !
Pour le choix du dessin, c’est une discussion entre le client et le muraliste qui tranche la question. Pour les établissements Arla, l’idée était de montrer l’identité de l’entreprise et aussi son environnement culturel. « Nous avons plusieurs métiers dans notre société, mais le point commun c’est l’humain et la beauté du geste, souligne Alain Arla, l’un des dirigeants. J’aime bien cette formule d’un ancien président de la Chambre des métiers, qui disait que les métiers artisanaux sont pour une bonne part l’intelligence du geste. »
Une main géante tenant une truelle
Xab Xab a pris la balle au bond et a dessiné une main géante qui tient une truelle. À côté de cette scène de travail, l’importance de la culture en Soule est symbolisée par un enseñari en plein mouvement de danse.
D’ici quelques jours, la fresque géante sera terminée, mais Xab Xab n’en aura pas fini avec la Soule. Les établissements Arla ont un nouveau bâtiment en projet à Idaux-Mendy et le peintre muraliste devrait de nouveau être sollicité pour raconter la Soule et l’artisanat, en les dessinant.