La rumeur renvoyant Oliver Partington en Angleterre, un an avant la fin de son contrat avec les Dragons Catalans ne se confirmera pas. Le troisième ligne est sur le point de prolonger son bail à Perpignan.
Le jeu des agents a toujours existé et dans tous les sports. Une partie qui consiste à voir les agents envoyer des rumeurs à des journalistes qui se délectent de rédiger l’information « exclusive », ou le « scoop », sans vérifier auprès des clubs, ou du joueur, la véracité de l’information. C’est ce qui s’est passé en fin de semaine dernière, lorsque la presse Britannique a fait part de négociations entre Oliver Partington et St-Helens pour 2026, un an avant la fin de son contrat. Sauf que selon nos informations, le club des Dracs n’a jamais été approché par celui des Saints pour racheter l’année de contrat. Mieux, le joueur qui célébrera ses 27 ans mercredi prochain souhaite rester en France. Il est même sur le point de prolonger son contrat. Le plus gros plaqueur de la compétition (924) n’a pas manqué un seul rendez-vous cette saison. Il a été de toutes les feuilles de match, comme Alrix Da Costa (8e meilleur plaqueur de la SL). Ces deux-là seront bien des Dragons la saison prochaine, au milieu d’un effectif qui se sera séparé de 14 joueurs (Pangai, Whitehead, Séguier, Sims, Sironen, Balmforth, Keary, Fages, Smith, Romano, Yaha, Tomkins, Mourgue et Zénon).
Une autre rumeur alimente la toile depuis jeudi. Celle menant au talonneur international Tongien de Penrith Soni Luke (29 ans). En fin de contrat avec les Panthers, il n’a connu qu’une seule feuille de match en NRL en 2025. C’était jeudi quand l’entraîneur Ivan Cleary a décidé de faire complètement tourner son effectif en titularisant les jeunes et les réservistes dont le futur deuxième ligne des Dracs, Zac Lipowicz. Le club des Dragons n’est à ce jour pas intéressé par le profil du joueur, pas plus que par l’arrivée de Lewis Dodd sous contrat avec South Sydney pour encore deux saisons. Enfin, l’information que nous avons révélée selon laquelle le meneur de jeu Jack Cole (22 ans) qui évolue à Penrith (7 matches de NRL en 2025) est sur les tablettes des Catalans s’est refroidie. La franchise australienne ne souhaite pas voir partir l’un de ses espoirs au poste de demi d’ouverture.
Dans l’autre sens, le club des Dragons a officialisé sept recrues pour 2026 : le demi de mêlée australien des Canterbury Bulldogs Toby Sexton, le trois-quarts centre des Wests Tigers Solomona Faataape, le pilier de Salford Harvey Wilson, l’Australien Josh Allen (Dolphins), le deuxième ligne australo-polonais Zac Lipowicz (Penrith), le pilier australien Iszac Fa’asuamaleaui (Titans) et l’ailier Charlie Staines (Wests Tigers). Sans oublier les deux joueurs français Ugo Tison (Wynnum Manly Seagulls) et Alexis Lis (SOA), mais aussi l’ailier anglais Josh Simm (Castleford).