Des parents ukrainiens, soucieux de voir leurs enfants suivre des cours normaux plus de trois ans après l’invasion russe, ont commencé l’année scolaire ce lundi en les envoyant dans des écoles souterraines.
À Kharkiv, deuxième ville d’Ukraine et cible fréquente des attaques russes, quelque 17 000 enfants fréquentent des écoles souterraines. Sept écoles de ce type sont en activité et d’autres ouvriront prochainement. « Aujourd’hui, mon enfant, en CP, est allé à l’école pour la première fois. Il s’agit d’une école souterraine, l’école la plus proche de Saltivka Nord », a déclaré Anastasia Pochergina, en référence à une banlieue de la ville souvent soumise aux attaques russes.
« L’école est située trois étages plus bas, et on nous a dit que c’était l’école la plus profonde de Kharkiv. C’est pourquoi je la considère comme sûre. Nous ne pensions pas que ce serait possible cette année, mais en tant que parent, je voulais absolument que mon enfant puisse aller à l’école normale. »
« Je ne suis jamais allée à la maternelle à cause de la guerre »
Préparant sa fille pour la grande fête de la rentrée scolaire du 1er septembre, où les élèves apporteront des fleurs et des cadeaux aux enseignants, Pochergina nourrissait peu d’espoir de retrouver une vie normale malgré la perspective de négociations de paix avec la Russie. « Nous nous attendions à une amélioration, mais nous n’espérions pas une paix totale », a-t-elle déclaré. « Nous ne nous attendions pas non plus à un retour à l’école traditionnelle, car nous sommes réalistes, nous comprenons la situation et nous ne nous faisons pas d’illusions. »
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À leur arrivée à l’école, les enseignants exhortent les enfants à rentrer rapidement, et à descendre les escaliers en se tenant la main. Petits et grands suivent les cours dans des salles de classe entièrement équipées, l’air imperturbable. Le maire de Kharkiv, Ihor Terekhov, a annoncé l’ouverture de trois nouvelles écoles pour la nouvelle année. Six stations du métro de Kharkiv ont été transformées en salles de classe pour apporter un peu de normalité à la vie des enfants.
« C’est l’une des écoles les plus proches de la frontière avec la Russie. Aujourd’hui, nous avons ouvert deux écoles dans le district de Nova Saltivka, comme celle-ci », a-t-il déclaré. « On voit à quel point le sous-sol est profond. La profondeur est vraiment importante pour l’école. Elle est grande, il y a 1 500 élèves ici. » Maria Yampolska, 6 ans, était ravie de raconter sa première journée de dessin et de jeu en classe. Interrogée sur la comparaison avec la maternelle, elle a répondu avec franchise : « Je n’y suis jamais allée à cause de la guerre. »
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