Nous avions anticipé l’information lors du dernier Grand Prix, qui s’est tenu en Hongrie il y a deux semaines, et elle est à présent officialisée. Jack Miller restera en poste la saison prochaine, ce que Yamaha et l’équipe Pramac Racing ont confirmé ce jeudi matin depuis Barcelone. L’Australien est annoncé comme « pilote Yamaha officiel » au sein de l’équipe italienne, avec une prolongation de son contrat pour une saison.
Le doute entourait la destinée de l’Australien et de son coéquipier Miguel Oliveira depuis que l’arrivée en MotoGP de Toprak Razgatlioglu a été annoncée, il y a déjà trois mois. Longtemps tenté par les Grands Prix, le Turc a fini par obtenir son ticket d’entrée avec Yamaha et sa nouvelle équipe partenaire. Cela mettait donc sur la sellette l’un des deux pilotes ayant rejoint la formation de Paolo Campinoti cette année, Miller et Oliveira étant tous deux arrivés sans connaissance de la Yamaha.
Les deux hommes ont été directement confrontés par leur équipe afin que soit désigné celui qui pourrait conserver sa place. En termes de résultats, c’est Miller qui se démarque : il occupe actuellement la 17e place du championnat, là où Oliveira est 23e avec 42 points de moins. Le Portugais vient de décrocher son meilleur résultat en Hongrie avec la 12e place sous le drapeau à damier, tandis que Miller s’est classé dans le top 5 dès la troisième manche de la saison.
La blessure subie par Oliveira dès les premières semaines de course a toutefois faussé la donne, sa longue absence ayant logiquement perturbé son adaptation. L’Australien, quant à lui, a renforcé ses liens avec Yamaha en participant cet été aux 8 Heures de Suzuka pour la marque, avec ce que Yamaha qualifie de « contribution importante » à la deuxième place obtenue dans cette course majeure pour les groupes japonais.
Jack Miller a décroché la cinquième place à Austin, cette année.
Photo de: David Buono – Icon Sportswire – Getty Images
Âgé de 30 ans, Jack Miller est un pilote d’expérience, lui dont les débuts dans la catégorie reine en 2015 avaient été jugés prématurés puisqu’il n’était pas passé par la case Moto2. Depuis, il a eu l’opportunité de piloter une Honda (2015-2017), une Ducati (2018-2022) et une KTM (2023-2024), occupant à deux reprises une place dans des équipes d’usine en plus d’avoir déjà couru pour Pramac. Il compte quatre victoires, une première décrochée de manière spectaculaire avec la Honda satellite du team Marc VDS en 2016 puis trois autres avec le rouge Ducati.
Au début du week-end hongrois, Miller avait laissé entendre qu’il était prêt à quitter le MotoGP pour rejoindre le WorldSBK. Il affichait surtout son impatience, lassé d’attendre la décision de Yamaha, qui avait initialement promis d’avoir fixé son choix au retour de la pause estivale, et cet ultimatum a fini par avoir l’effet escompté.
« Je suis vraiment heureux et excité de rester chez Yamaha et dans l’équipe Prima Pramac Yamaha MotoGP », déclare aujourd’hui Jack Miller. « Cette année a marqué pour moi un retour incroyable chez Pramac Racing. J’ai hâte de travailler dur avec Yamaha pour aider à développer la moto et réduire l’écart avec les autres constructeurs. Je pense que le meilleur reste à venir. Mais avant tout, je tiens à adresser un immense remerciement à Yamaha, Pramac Racing et les deux Paolo, Pavesio et Campinoti, pour leur confiance indéfectible en ma contribution au projet. »
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« Ce n’est un secret pour personne que j’ai beaucoup d’affection pour Jack », admet le team principal Paolo Campinoti, « un pilote qui a connu une étape importante de sa carrière chez Pramac Racing et dont le retour cette saison a été accueilli avec beaucoup de joie par tous les membres de l’équipe. Au-delà de l’aspect humain, la contribution de Jack a été essentielle pour aider Yamaha dans le développement de la YZR-M1. Sa confirmation en tant que pilote officiel Yamaha chez Prima Pramac Yamaha pour 2026 est importante et précieuse. »
« Je suis très heureux que Jack continue avec nous la saison prochaine », lui fait écho Gino Borsoi, directeur de l’équipe. « Après tant de mois passés ensemble, nous nous connaissons mieux, nous avons compris ce dont il a besoin et je suis convaincu que nous pouvons continuer à progresser. Deux ans, c’est la durée idéale pour peaufiner tous les réglages et nous travaillons déjà pour préparer 2026 de la meilleure façon possible. »
Oliveira vers la sortie du MotoGP
Fin de parcours pour Miguel Oliveira ?
Photo de: Alexander Trienitz
Miguel Oliveira se retrouve par conséquent sur la touche. Le Portugais avait rejoint Pramac avec un contrat de deux ans, cependant la seconde saison était sujette à une clause de performance. Son départ de l’équipe italienne sonne aussi, selon toute vraisemblance, comme la fin de son parcours en MotoGP puisque la seule place officiellement encore à pourvoir sur la grille est celle que Honda et LCR réservent à Diogo Moreira.
« La gestion d’une équipe nécessite parfois des choix difficiles », réagit Paolo Campinoti, « et à cet égard, je tiens à remercier sincèrement Miguel pour l’engagement et le professionnalisme dont il a fait preuve ces derniers mois, ainsi que pour la facilité avec laquelle il s’est intégré à notre équipe. Cela a été un plaisir de l’avoir à nos côtés et de découvrir non seulement un grand professionnel, mais aussi une personne formidable. »
« Je tiens à remercier Miguel pour l’excellent travail qu’il a accompli tout au long de la saison », ajoute Gino Borsoi. « Je suis vraiment désolé que la blessure qu’il a subie au début du championnat ne lui ait pas donné la possibilité de montrer son immense talent. J’espère toutefois que, grâce au travail de développement que nous continuons à mener, il pourra obtenir dans les dernières courses des résultats à la hauteur de sa véritable valeur. »
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