Les Bleus frappent les trois coups des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 en affrontant l’Ukraine, vendredi soir (20h45, en direct sur TF1), à Wroclaw (photo).
LE CONTEXTE
Pour cette rentrée 2025-2026, trois mois après avoir pris la troisième place de la Ligue des Nations 2025 de l’UEFA, les Bleus (3es FIFA) s’attaquent d’emblée à leur objectif le plus important de la saison, la qualification pour la Coupe du monde 2026 (phase finale du 11 juin au 19 juillet prochain aux États-Unis, Mexique et Canada, pays co-organisateurs). Une participation directe à ce 23e Mondial de la FIFA passe par un parcours éliminatoire qui place sur leur route trois adversaires, que sont l’Azerbaïdjan (122e FIFA), l’Islande (74e FIFA) et l’Ukraine (26e FIFA), au sein du groupe D. Le dernier cité est le premier à se présenter à eux, ce vendredi soir (20h45, sur TF1) à la Tarczynski Arena de Wroclaw, en Pologne, terrain d’accueil des Ukrainiens dans le contexte que l’on connaît, avant de croiser l’Islande, mardi prochain (20h45, sur TF1) au Parc des Princes.
« Avec l’Ukraine et l’Islande, nous avons d’entrée les deux meilleures équipes, soulignait Didier Deschamps cette semaine. Se qualifier semble être une banalité ou une formalité pour beaucoup mais par expérience, une phase de qualification n’a jamais été une promenade de santé, il faut en être conscients. Donc restons le plus concentrés et vigilants possible pour atteindre notre objectif. Cela passe pas ces deux premiers matches, non pas décisifs mais importants, encore plus dans un groupe de quatre avec seulement six matches et ce contexte de rentrée précoce, de préparation écourtée où les organismes ne sont pas encore au maximum. Certains ont le droit de penser que l’Équipe de France est supérieure mais respectons l’adversaire et continuons de faire les choses avec les mêmes concentration et détermination. Quand on fait un peu moins, le haut niveau est impitoyable. »
39 400
spectateurs, dont 25 000 supporters ukrainiens, sont attendus pour cet Ukraine-France annoncé à guichet fermé.
L’ADVERSAIRE
Bientôt vingt ans que l’Ukraine n’a plus goûté à la Coupe du monde de la FIFA… Quart de finaliste surprise de l’édition 2006, pour sa première (et unique) participation, la sélection jaune et bleue n’a depuis plus jamais réussi à se hisser en phase finale. C’est dire la motivation qui doit être la sienne à l’heure d’entamer ces éliminatoires et de retrouver une Équipe de France « bourreau » de ses espoirs à l’automne 2013, en barrage de qualification au Mondial 2014 (2-0 et 0-3), avant de la devancer en phase de groupes dans la course au Qatar 2022. Conduits par l’ancien attaquant international Sergueï Rebrov depuis juin 2023, les Ukrainiens restent qui plus est sur deux déceptions : une élimination au 1er tour de l’Euro 2024 (à la différence de buts, à égalité de points avec la Roumanie, la Belgique et la Slovaquie) et un revers en barrage d’accession en Ligue A de la Ligue des Nations contre la Belgique (3-1 et 0-3) , en mars dernier.
Autant de raisons pour les Bleus de se méfier de ce premier adversaire vendredi, même s’il n’évoluera pas sur son sol : « L’Ukraine est une très bonne équipe avec de très bons footballeurs, a prévenu Didier Deschamps. Même s’ils jouent peu ou pas dans leurs clubs, ils ont en eux le fait de représenter leur nation. Au-delà de leurs qualités techniques et footballistiques, ils dégagent beaucoup d’énergie, il y a du répondant. Collectivement, il y a des automatismes et offensivement, les différentes options à sa disposition et sa créativité font de l’Ukraine une équipe dangereuse. Avec tout le respect que j’ai pour l’Islande et l’Azerbaïdjan, l’Ukraine est l’adversaire le plus costaud, le plus solide que l’on a à jouer d’entrée, il faudra que l’on soit à notre meilleur niveau. »
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La France et l’Ukraine se sont affrontées à douze reprises. Bilan tricolore : 6 V, 5 N, 1 D, 23 bp, 8 bc.
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L’Ukraine a remporté quatre de ses dix derniers matches, pour deux nuls et quatre défaites.
Adrien Rabiot lors du dernier Ukraine-France (1-1), le 4 septembre 2021 à Kiev en éliminatoires de la Coupe du monde 2022 (photo Simon MORCEL / APL / FFF).
STATISTIQUES
►Les Bleus s’apprêtent à jouer le 926e match de leur histoire depuis 1904 (466 victoires, 194 nuls, 265 défaites, 1 666 bp, 1 253 bc).
►Didier Deschamps va diriger l’Équipe de France pour la 169e fois (107 succès, 34 nuls, 27 défaites). Il a été remplacé sur le banc par son adjoint Guy Stéphan le 3 juin 2022 contre le Danemark (1-2).
►La France va participer à sa 120e rencontre en éliminatoires de la Coupe du monde. Bilan à ce jour : 74 V, 28 N, 18 D, 234 bp, 91 bc.
►945 joueurs ont porté le maillot tricolore depuis 1904. Convoqués pour la première fois, Maghnes Akliouche et Hugo Ekitiké pourraient les rejoindre.
►Avec 90 sélections, Kylian Mbappé est le Bleu le plus capé du groupe tricolore avant cet Ukraine-France. Il est aussi celui qui a inscrit le plus de buts (50) et délivré le plus de passes décisives (32).
MODE D’EMPLOI
Ces éliminatoires mondiaux regroupes 54 équipes réparties dans six groupes de quatre et six groupes de cinq. Les douze vainqueurs de groupe se qualifieront directement pour la Coupe du monde, les douze deuxièmes disputeront des barrages (du 26 au 31 mars 2026) pour décrocher quatre autres billets pour la phase finale. Les quatre vainqueurs de groupe les mieux classés de la Ligue des Nations 2024-2025 qui n’ont pas terminé leur phase de groupes des éliminatoires européens à la première ou à la deuxième place, participeront aussi à ces barrages (quatre voies avec demi-finales et finales sur un match).
Dans l’hypothèse où ils ne termineraient pas à la première ou la deuxième place de leur groupe, les Bleus seraient assurés de jouer les barrages puisqu’ils ont terminé premier de leur groupe de Ligue des Nations.
Le tirage au sort de la Coupe du monde aura lieu au John F. Kennedy Center for the Performing Arts à Washington DC le vendredi 5 décembre (18h00).
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La France a participé à 16 des 22 éditions de la Coupe du monde depuis 1930.
7
Elle a pris part aux 7 dernières phases finales du Mondial depuis 1998, avec quatre finales à la clé.
(Photo Simon MORCEL / FFF).
Calendrier du groupe D
– Vendredi 5 septembre 2025 :
- 20h45 : Ukraine – France (Wroclaw, en direct sur TF1)
- 20h45 : Islande – Azerbaïdjan
– Mardi 9 septembre 2025 :
- 18h00 : Azerbaïdjan – Ukraine
- 20h45 : France – Islande (Paris, Parc des Princes, en direct sur TF1)
– Vendredi 10 octobre 2025 :
- 20h45 : France – Azerbaïdjan (Paris, Parc des Princes)
- 20h45 : Islande-Ukraine
– Lundi 13 octobre 2025 :
- 20h45 : Islande – France
- 20h45 : Ukraine – Azerbaïdjan
– Jeudi 13 novembre 2025 :
- 18h00 : Azerbaïdjan – Islande
- 20h45 : France – Ukraine (Paris, Parc des Princes)
– Dimanche 16 novembre 2025 :
- 18h00 : Azerbaïdjan – France
- 18h00 : Ukraine – Islande