les 35 bateaux ont quitté Rouen pour rejoindre la baie de Seine

Ce vendredi 5 septembre vers 13h30, les 35 monocoques de la Solitaire du Figaro ont quitté les quais de Rouen où ils étaient amarrés depuis une semaine, franchissant le Pont Flaubert relevé pour l’occasion. Les navigateurs vont désormais suivre le cours de la Seine afin de rejoindre les abords du Havre, puis retrouver la pleine mer.

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De nombreux spectateurs étaient massés sur les quais Gaston Boulet de Rouen ce vendredi 5 septembre vers 13h30. Et pour cause : les 35 bateaux de la Solitaire du Figaro Paprec ont enfin pris le départ.

Les skippers et leurs équipes ont pu profiter de quelques éclaircies pour dire au revoir aux Rouennais.

Le pont Gustave-Flaubert, qui relie les deux rives de Rouen, était fermé à la circulation ce vendredi entre 12h et 14h.

Comme nous l’expliquions brièvement dans cet article, les mâts des Figaro Bénéteau 3 étant trop hauts avec le niveau de la Seine, il aurait fallu démâter pour franchir cet obstacle artificiel. Mais l’organisation a profité de l’existence du système de poulies de ce pont levant.

Beaucoup de curieux s’étaient d’ailleurs rassemblés sur les quais pour observer l’immense armature dans une position inhabituelle. « On ne voit cela que pour l’Armada », confiaient même certains spectateurs.

Coupé en deux, l’épais point de passage a momentanément abandonné son rôle de frontière entre la partie du fleuve accessible aux navires de mer et l’intérieur des terres.

Les 35 skippers vont désormais suivre le cours naturel de la Seine pour rejoindre les abords du Havre. En territoire havrais, le fleuve se jette dans la Manche.

Pour les navigateurs, ce sera le moment de démarrer la compétition, au coup du canon, à 13h02 précisément ce dimanche 7 septembre en baie de Seine. Les monocoques mouilleront alors en haute mer afin de rejoindre le phare du Fastnet, en mer Celtique.

« Dans un premier temps, les skippers devront choisir entre les côtes françaises et les côtes anglaises pour naviguer puisque le DST des Casquets est une zone interdite », confiait Yann Chateau, le directeur de course sur le site de la Solitaire. « Ce premier tronçon côtier s’achèvera au niveau des Scilly pour passer sur une navigation plus hauturière jusqu’au Fastnet puis à Roscoff. L’histoire dira si, pour une fois, le mythique phare sera passé de jour !

Ce point au sud de l’Irlande, bien connu des amateurs de voile, servira de balise pour ensuite rallier la baie de Morlaix et Roscoff, dans le Finistère, et achever la première étape de cette Solitaire.