Il est rare que Honda Racing Corporation (HRC) se
débarrasse d’un pilote MotoGP après seulement une saison. Mais
c’est ce qui arrive à Somkiat Chantra, contraint de céder sa place
chez LCR Honda à la pépite brésilienne Diogo Moreira, actuel
troisième du championnat Moto2.
Chantra, pourtant fort de 2 victoires et 6
podiums en 106 départs Moto2, n’a jamais réussi à apprivoiser une
RC213V déjà réputée capricieuse. Pire encore, son accident à Assen
fin juin l’a écarté des pistes pendant deux mois. Le bilan est
brutal : un seul point marqué et une dernière place au
championnat.
La sanction est tombée : Moreira récupèrera la
selle en 2026, tandis que Chantra est… expédié en
Championnat du monde Superbike (WSBK).
### Honda change tout en WSBK, mais refuse les cadors
Honda profite de ce « transfert » pour
remodeler son équipe Superbike. Iker Lecuona
partira chez Ducati en remplacement de
Bautista, tandis que Xavi Vierge
se retrouve sans guidon. Leur remplaçant désigné ? Jake
Dixon, 29 ans, actuel cinquième en Moto2.
À ses côtés, Honda voulait placer
Sergio García, mais le jeune Espagnol a sèchement
refusé : « plan B » selon lui, il a préféré prolonger en Moto2 chez
Gresini.
Honda : Chantra évincé
après une saison, le projet Superbike en plein chaos
Résultat : la Fireblade, déjà incapable de rivaliser depuis son
retour, héritera de Chantra, plus par culpabilité
que par conviction, comme l’affirment plusieurs observateurs du
paddock :« le transfert de Chantra en Superbike est davantage
dû à la mauvaise conscience des dirigeants japonais qu’à la
conviction qu’il pourrait mener Honda au sommet. »
Et le paradoxe est cruel : Honda cherche à
relancer un projet en ruine, mais refuse les cadors du plateau –
Jonathan Rea, Alvaro Bautista,
Andrea Iannone, Dominique Aegerter ou Michael
van der Mark ont tous été ignorés.
Les chiffres donnent le vertige chez Honda :
dernière victoire en Superbike : Nicky Hayden à Sepang
en 2016… sous la pluie. Dernier triomphe par temps
sec :
Jonathan Rea à Portimao en 2014.
Dernier titre mondial : James Toseland en
2007.
Depuis le lancement de la CBR1000RR-R en 2020, la moisson est
ridicule : six troisièmes places et rien d’autre. En envoyant
Chantra au Superbike, Honda
ne règle aucun problème. Le Thaïlandais ne sera pas le sauveur
d’une Fireblade chroniquement sous-performante. Le vrai message
derrière cette décision ? HRC navigue à vue,
refuse les champions établis et se contente de solutions
symboliques.
