Une calvitie, une moustache et sourire communicatif. Durant huit ans, Charlie Oleg a mis l’ambiance sur le plateau de l’émission Tournez manège sur TF1 avec son orgue. Le pianiste s’est éteint lundi, à l’âge de 94 ans, a annoncé sur Facebook le ténor José Todaro. « Notre ami, notre frère, notre merveilleux pianiste Charly Oleg, a été rappelé par Dieu ce matin », a-t-il écrit dans son message repéré par le journal belge la Dernière Heure. Une annonce confirmée au Parisien par le maire de la ville du Blanc-Mesnil, où résidait Charly Oleg.
Né en août 1931 à Nilvange en Moselle, Charles Olejniczak de son vrai nom est diplômé du conservatoire de Metz. Il devient ensuite musicien et accompagne des artistes comme Joséphine Baker, Mireille Mathieu ou Charles Aznavour. Mais c’est au milieu des années 1980 qu’il connaît la gloire. De 1985 à 1993, il participe à la célèbre émission Tournez manège. Il joue à l’orgue des morceaux que les participants doivent reconnaître. Il en devient rapidement l’une des figures.
« Variations personnelles »
« Je me souviens des banderoles avec l’inscription « Charly Oleg, Formidable ! ». Ce sont les gens qui m’ont fait remarquer que je disais toujours « Formidable » lorsque les candidats trouvaient la bonne réponse », confiait-il en 2009 au site belge Sud Info. Je ne m’en étais pas aperçu. « Au début, je me demandais pourquoi ils me disaient tous la même chose. C’était bizarre. » La télévision ne lui manquait « pas spécialement ». « J’ai repris mon boulot de musicien », assurait-il, ajoutant avoir fait « beaucoup de galas pour des étudiants », et « des croisières ».
En 2007, il est sorti de sa retraite et sorti un album intitulé « Variations personnelles », comprenant six titres. Neuf ans plus tard, le musicien a fait une apparition dans « Le Grand Blind test », une émission diffusée sur TF1 et animé par Laurence Boccolini. Il devait alors faire deviner aux candidats l’interprète d’un air qu’il jouait sur son clavier.