Après un silence médiatique de plusieurs semaines, les médias américains s’emparent finalement de la brutale agression d’Iryna Zarutska, 23 ans. Ses proches se souviendront «de sa gentillesse et de sa créativité».
«On se souviendra d’Iryna pour sa gentillesse, sa créativité et l’impression durable qu’elle a laissée à tous ceux qu’elle a rencontrés.» Le vendredi 22 août 2025, Iryna Zarutska, réfugiée ukrainienne de 23 ans, emprunte un train dans la ville de Charlotte (Caroline du Nord) pour rentrer chez elle après son service dans une pizzeria. Peu avant 22 heures, elle est poignardée trois fois à la gorge par un autre passager qui se trouvait derrière elle. Il sera identifié par les enquêteurs comme Decarlos Brown Jr., 34 ans, un sans-abri au lourd passé criminel souffrant de troubles psychiatriques (schizophrénie d’après sa mère). Alors qu’une polémique enfle car l’affaire n’a que tardivement été reprise par les médias nationaux, peu s’intéressent à l’histoire tragique de la jeune femme. Qui était Iryna Zarutska ?
Née le 22 mai 2002 à Kiev, Iryna était la fille d’Anna Zarutska et de Stanislav Zarutskyi. En août 2022, elle quitte son pays avec sa mère, sa sœur et son frère pour fuir la guerre. La famille s’installe aux États-Unis, où elle s’intègre sans problème et apprend rapidement l’anglais, «témoignant de sa détermination et de son désir d’apprendre», selon l’avis de décès. «Artiste talentueuse et passionnée, Iryna est diplômée du Synergy College de Kiev en art et restauration», peut-on lire. La jeune femme partageait «généreusement sa créativité» et offrait souvent ses œuvres à sa famille et à ses amis. Sa passion pour l’art se traduisait également par la création de «vêtements uniques et éclectiques, reflet de son dynamisme».
«Elle rêvait de devenir assistante vétérinaire»
Selon sa nécrologie, l’Ukrainienne avait également «un amour profond pour les animaux». Elle gardait souvent ceux de ses voisins, «et beaucoup se souviennent avec tendresse l’avoir vue les promener dans le quartier, toujours avec son sourire radieux». D’après ses proches, elle rêvait de devenir assistante vétérinaire. «Son absence laisse un profond vide, mais son esprit restera à jamais présent dans le cœur de ceux qui l’aimaient.» Elle laisse dans le deuil ses parents, son frère et sa sœur, une tante, des cousins, de nombreux amis et «son partenaire de vie».
«Nous avons perdu non seulement une employée formidable, mais aussi une véritable amie. Notre chère Iryna nous a quittés bien trop tôt, et nous sommes profondément attristés», a écrit sur Instagram le restaurant pizzeria dans lequel travaillait la jeune femme. «Depuis son décès, nous avons gardé une bougie allumée en sa mémoire — un petit rappel de la chaleur, de la gentillesse et de la lumière qu’elle apportait dans nos vies chaque jour.»
Depuis que les images de son agression ont été rendues publiques par le réseau métropolitain de Charlotte, des centaines de commentaires d’hommages ont afflué sous ses publications sur les réseaux sociaux. La cagnotte ouverte par sa tante en soutien à sa famille vient de dépasser les 120.000 dollars.