Il était parti pour un périple de 18.000 kilomètres, de Lisbonne à Vladivostok, avec l’ambition de battre le record du monde de la traversée eurasiatique à vélo. Mais le cycliste Sofiane Sehili a été arrêté en Russie le 2 septembre. Moscou l’accuse de franchissement illégal de la frontière.
« C’est en effet un délit, mais un délit mineur« , clame sa compagne, Fanny Bensoussan, qui a accepté de témoigner sur RTL. Elle s’interroge : « Je ne suis pas sûre que quiconque passe la frontière illégalement se retrouve en prison. Est-il considéré comme un Français qui franchit illégalement la frontière, et a-t-il un traitement particulier par rapport à ça ? ».
La jeune femme déplore surtout de n’avoir aucune nouvelle de son compagnon : « J’aimerais communiquer avec lui, savoir comment il est, comment il est traité », confie-t-elle. Elle rappelle que le sportif était sur la route depuis près de 63 jours : « Il est certainement fatigué physiquement (…) et là, il doit enchaîner sur quelque chose d’autre qui doit être très difficile mentalement aussi. »
« C’est juste un cycliste qui faisait son sport ! »
« Sofiane, c’est juste un cycliste », insiste-t-elle encore. Tout le monde doit garder en tête, martèle-t-elle, que son compagnon « n’est qu’un cycliste, qui faisait juste son sport : c’est aujourd’hui le message le plus important ». Elle espère que la Russie le considérera également ainsi.
Âgé de 44 ans, Sofiane Sehili avait quitté Lisbonne il y a plus de deux mois. Le 2 septembre, il avait déjà parcouru 17.600 kilomètres. Selon les autorités françaises, la diplomatie est mobilisée « pour lui fournir de l’aide ». « Notre consulat général à Moscou a pris attache avec les autorités russes et sollicité l’exercice de la protection consulaire », ont précisé les services diplomatiques.
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